Descripción del proyecto
Un estudio perfecciona la capacidad de medir las concentraciones de elementos químicos en el Universo
La vida y la muerte de las estrellas producen metales que enriquecen el medio interestelar con elementos como el carbono, el oxígeno, el nitrógeno y el azufre. Estos, a su vez, son importantes para la formación de nuevas estrellas. Sin embargo, las grandes incertidumbres sistemáticas en las mediciones de metalicidad impiden a los investigadores medir el contenido absoluto de metal en las galaxias. El proyecto ISM-METALS, financiado por el Consejo Europeo de Investigación, pretende resolver las antiguas discrepancias en las calibraciones de la metalicidad absoluta en la Vía Láctea y en más de cincuenta galaxias utilizando nuevos espectros ópticos. Esto es necesario para mejorar nuestra comprensión de las mediciones del telescopio espacial James Webb y aprender cómo se acumulan los metales a lo largo de las épocas cósmicas.
Objetivo
The introduction of heavy elements (metals) into the interstellar medium (ISM) via stellar feedback processes is crucial for the regulation of star formation and thus galaxy evolution. Metals set the heating and cooling balance in star-forming regions, and establish the carbon chemistry that is necessary for life on our planet. The gas-phase metal abundance (metallicity) is the most accessible measure of the build-up of chemical enrichment over cosmic time. However, there are large systematic uncertainties in our metallicity measurements, to the extent that we do not know if most galaxies are metal-rich or metal-poor compared to the Milky Way. These long-standing uncertainties plague our understanding of metal variations, but can now be addressed by vast new homogeneous data sets resolving tens of thousands of individual HII regions across nearby galaxies. This ambitious ERC starting grant tackles this problem by applying a data-driven approach to emission line measurements in our own Milky Way, Local Group galaxies (SDSS-V/LVM) and more distant Local Volume galaxies (PHANGS-MUSE). This project aims to resolve long-standing discrepancies in absolute metallicity calibrations and develop new and robust prescriptions that directly address electron temperature uncertainties. We will apply our methods to map out metallicity variations across more than 50 galaxies, providing quantitative constraints on the mixing scale and correlations with local physical conditions in the ISM. My leadership roles in LVM and PHANGS uniquely qualify me to lead this proposed ERC project. By establishing a new homogeneous local benchmark for absolute metallicity measurements, the ISM-METALS project will build a foundation for future studies of galaxy metallicities, enabling the robust interpretation of metallicity variations soon to be measured across cosmic time with upcoming new facilities (JWST, ELT).
Ámbito científico
Programa(s)
- HORIZON.1.1 - European Research Council (ERC) Main Programme
Régimen de financiación
ERC - Support for frontier research (ERC)Institución de acogida
69117 Heidelberg
Alemania