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Resilient northern overturning in a warming climate

Description du projet

Un mécanisme négligé pourrait contribuer à la résistance de la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique au changement climatique

Le changement climatique a un impact sur la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique (AMOC) en réduisant la formation d’eau dense aux hautes latitudes septentrionales. Financé par le Conseil européen de la recherche, le projet ROVER remet en question le point de vue établi selon lequel le changement climatique affaiblira l’AMOC, en proposant que l’augmentation de la formation d’eau dense induite par le retrait de la glace de mer pourrait la rendre plus résistante. Ce mécanisme négligé implique que le système de courants frontaliers autour des mers nordiques et de l’océan Arctique soit exposé à l’atmosphère, ce qui entraîne une densification de l’eau et une augmentation de la perte de chaleur de l’océan. ROVER entend explorer ce concept à travers des campagnes de terrain et une modélisation à haute résolution afin d’améliorer notre compréhension de la transformation de la masse d’eau aux hautes latitudes et de la stabilité de l’AMOC.

Objectif

A vigorous Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) is crucial for the mild northern European climate; it brings warm water northward near the surface and returns cold, dense water at depth. In a warming climate the AMOC is projected to weaken or even approach a tipping point. Contrary to this established view, I hypothesize that an overlooked, climate-change induced mechanism may impart resilience to the overturning: As the sea ice recedes, increasing stretches of the boundary current system around the Nordic Seas and Arctic Ocean become exposed to the atmosphere. The resulting increased ocean heat loss in winter further densifies the water in the boundary current, which is a direct pathway supplying the lower limb of the AMOC. Enhanced dense-water formation is counter-intuitive in a warming climate and not represented by current climate models, but has the potential to safeguard the northern overturning and maintain a steady supply of dense water to the AMOC. Sparse observations and preliminary results from a 1D model indicate that water mass transformation occurs in the increasingly ice-free boundary current, but its extent, importance, and future development are unknown. In ROVER, I will explore this concept through an extensive field campaign, which includes a mooring array across the boundary current and an unprecedented wintertime survey of this severely under-sampled area. Combined with targeted high-resolution modeling, I will use the comprehensive data set to document the occurrence of this process, understand its dynamics, quantify its extent, and assess its climatic importance. Dense-water formation in the boundary current system that may safeguard the northern overturning would represent a paradigm shift for water mass transformation at high latitudes and the stability of the overturning circulation. As such, ROVER is timely and will have a substantial and significant impact on the science of climate change and climate impact assessment.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2022-COG

Voir tous les projets financés au titre de cet appel

Institution d’accueil

UNIVERSITETET I BERGEN
Contribution nette de l'UE
€ 3 000 000,00
Coût total
€ 3 000 000,00

Bénéficiaires (1)