Descripción del proyecto
Nuevas oportunidades en la detección de radiaciones
La detección de radiaciones es la base de numerosas aplicaciones estratégicas y resulta esencial para comprender los fenómenos de alta energía relacionados con el origen del universo. Las deficiencias de los cristales de centelleo inorgánicos convencionales y de los orgánicos más recientes obstaculizan los avances tanto en las aplicaciones como en la comprensión fundamental de la cosmología y la física de partículas y altas energías. El equipo del proyecto UNICORN, financiado por el Consejo Europeo de Innovación, pretende superar estas barreras con nuevos nanocristales inorgánicos, con el objetivo de detectar por primera vez el decaimiento beta doble sin neutrino. Este proceso nuclear extremadamente raro es objeto de una investigación mundial, dado que su observación podría responder a muchas preguntas abiertas sobre el origen del universo y desvelar nuevas y apasionantes áreas de investigación.
Objetivo
The goal of UNICORN is to develop unprecedented nanocomposite scintillator (SL) detectors based on engineered nanomaterials for transformative breakthroughs in strategic radiation detection areas spanning homeland security and medicine to industrial, nuclear, and environmental monitoring to cosmology and high energy/particle physics. Today, conventional inorganic SL crystals are prohibitively energy-intensive, fragile, heavy and cannot be produced in large quantities. Organic SLs are, in turn, affordable and scalable, but their low density and light yield reduce energy resolution. These shortcomings preclude progress in application areas of great importance and impose a technological bottleneck to the fundamental study of rare events. The most at risk of all is the study of neutrinoless Double Beta Decay (0νDBD), a so far undetected, rare nuclear process that represents the Holy Grail in particle physics, whose observation would provide long sought-after answers on the origin of the Universe and unlock unexplored scientific territories with unimaginable progress perspectives. UNICORN will tackle this urgent grand challenge by introducing revolutionary nanotechnology-based concepts combining high energy resolution, efficiency, and stability with unmatched mass scalability. The keystone of our disruptive approach are inorganic nanocrystals (NCs) that will be specifically designed to be both the source of 0νDBD and high-performance nano-SLs. The breakthrough will also consist in achieving perfect compatibility with (in)organic hosts to obtain unparalleled ultra-high density optical-grade nanocomposite detectors with maximized light output to be coupled to custom-made light sensors that will embody the archetype of advanced radiation detectors of the future. UNICORN combines world-leading institutions and companies with complementary interdisciplinary competences ensuring the pivotal synergy to reach the project goals and rapidly translate results into economic value.
Ámbito científico (EuroSciVoc)
CORDIS clasifica los proyectos con EuroSciVoc, una taxonomía plurilingüe de ámbitos científicos, mediante un proceso semiautomático basado en técnicas de procesamiento del lenguaje natural.
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Palabras clave
Programa(s)
- HORIZON.3.1 - The European Innovation Council (EIC) Main Programme
Convocatoria de propuestas
HORIZON-EIC-2022-PATHFINDEROPEN-01
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HORIZON-EIC - HORIZON EIC GrantsCoordinador
20126 Milano
Italia