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Health, Embalming and Dating: Investigating Life and Death in Ancient Egypt

Descrizione del progetto

Le pratiche funerarie delle classi medio-basse nell’antico Egitto

Le complesse pratiche di sepoltura degli antichi egizi prevedevano rituali di mummificazione per garantire il successo del passaggio all’aldilà. Tuttavia, le ricerche sinora effettuate tendono a trascurare le usanze funerarie degli egiziani di classe medio-bassa. Il progetto HEADS, finanziato dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, si occuperà di porzioni sottorappresentate della popolazione egiziana, prendendo in esame adulti e giovani vissuti ad Assiut e Gebelin. HEADS si avvarrà dei progressi compiuti nelle metodologie scientifiche per l’analisi dei resti umani al fine di agevolare l’identificazione dei componenti e delle tecniche di imbalsamazione, la valutazione del benessere di cui godevano gli individui deceduti prima della morte e la determinazione dell’età cronologica dei resti. Grazie all’identificazione del sesso biologico e dell’età al momento del decesso, il progetto esplorerà anche come questi fattori abbiano influenzato il trattamento della mortalità e della salute.

Obiettivo

In ancient Egypt, death was the beginning of a new life, and the body was the anchor for the soul. Complex mummification practices and burial rituals were needed to ensure a successful transition to the afterlife. These have so far mainly been explored through the study of texts and archaeological contexts, which are principally focused on the elites. However, thanks to scientific advances in the study of human remains, it is possible to make the life of underrepresented categories of Egyptian people come to the fore.
HEADS, through a collaboration with the Museum of Anthropology and Ethnography of the University of Turin (MAET), offers the unique opportunity to study a relatively unexplored section of society, including adult and juvenile males and females from the low and middle classes of two key archaeological sites in Egypt (Assiuit and Gebelin). Four methods will be employed to generate a clearer picture of their past and provide the MAET with new datasets: lipid residue analysis, palaeoproteomics, CT scanning, and radiocarbon dating. These will be applied to 1) identify the ingredients and procedures used in embalming and how these differ based on body parts, 2) characterise the health of the deceased, and 3) date the remains. Identification of biological sex and age-at-death will further elucidate how gender and age influenced treatment in death and health.
In answering these questions, HEADS will be the first comprehensive biomolecular study on the mummified remains from the MAET, using an innovative multidisciplinary approach that goes beyond the current state-of-the art. The combined methodologies will allow HEADS to paint a detailed picture of mummification practices and the past health of an ancient lower- and middle-class Egyptian population and place these within a robust chronological framework, filling lacunae in our knowledge of the non-elite Egyptian community.

Coordinatore

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI TORINO
Contribution nette de l'UE
€ 172 750,08
Indirizzo
VIA GIUSEPPE VERDI 8
10124 Torino
Italia

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Regione
Nord-Ovest Piemonte Torino
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato

Partner (1)