Description du projet
L’étude des fourmis zombies pour découvrir le comportement des parasites
Dans le domaine inquiétant du parasitisme, certains organismes réquisitionnent le comportement de leurs hôtes, ce qui n’est pas sans rappeler l’imaginaire des zombies. Ces parasites manipulent les hôtes pour favoriser leur propre transmission, mais notre compréhension de ce phénomène reste limitée. Le projet ZOMBIHAVIOUR, financé par le CER, vise à combler cette lacune en se concentrant sur les «fourmis zombies», infectées par les champignons Ophiocordyceps. Ces champignons obligent les fourmis à monter dans la végétation et à mourir, assurant ainsi la dispersion des spores. Le projet s’appuie sur des cultures fongiques avancées et des essais comportementaux pour cartographier ces changements. En appliquant la génétique moléculaire, le RNASeq et les tests fonctionnels, les chercheurs disséqueront les mécanismes génétiques et moléculaires à l’origine de ces changements de comportement. Ces résultats devraient permettre d’approfondir notre compréhension des interactions entre le parasite et l’hôte et ouvrir la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques et de lutte antiparasitaire.
Objectif
Reminiscent of zombies in pop culture, some parasites hijack host behaviours. Our understanding of this parasite strategy to improve transmission is minimal, despite its convergent evolution across major taxa. Functional genetics studies would advance our knowledge of the molecular underpinnings of “zombie behaviour”. Additionally, learning how behaviour can be altered would elucidate how “normal” phenotypes are maintained. However, most zombie-making parasites and their hosts are not classic model organisms, which complicates mechanistic interrogation.
The so-called “zombie ants’ can be used to study parasite hijacking of animal behaviour in more detail. Zombie ants are infected by Ophiocordyceps fungi that cause summit disease. Infected ants ascend vegetation that they bite into as they die to ensure fungal spore dispersal. My lab developed fungal culturing techniques, infection methods and behavioural assays to detail infection-related changes in daily ant foraging, communication, and locomotion. Additionally, by integrating multi-omics tools, we identified candidate fungal products and ant host pathways that might underlie the behavioural changes observed. However, to move from correlation to causation these candidates need to be functionally tested.
By leveraging my lab’s pioneering work and my training in molecular microbiology I aim to elucidate the molecular genetics underlying parasite hijacking of host behaviour. I propose to 1) adopt molecular genetics tools to characterise fungal products that induce altered host behavioural phenotypes, 2) use RNASeq and RNAi to investigate the affected ant pathways that give rise to those phenotypes, and 3) further establish involvement of these behavioural pathways through integration of the animal model Drosophila melanogaster.
The proposed work will be transformative in our understanding of parasite manipulation strategies and spark novel research into sustainable pest control strategies and fungus-derived drugs.
Champ scientifique (EuroSciVoc)
CORDIS classe les projets avec EuroSciVoc, une taxonomie multilingue des domaines scientifiques, grâce à un processus semi-automatique basé sur des techniques TLN. Voir: Le vocabulaire scientifique européen.
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- sciences naturelles sciences biologiques microbiologie mycologie
- sciences naturelles sciences biologiques génétique ARN
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Programme(s)
Programmes de financement pluriannuels qui définissent les priorités de l’UE en matière de recherche et d’innovation.
Programmes de financement pluriannuels qui définissent les priorités de l’UE en matière de recherche et d’innovation.
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HORIZON.1.1 - European Research Council (ERC)
PROGRAMME PRINCIPAL
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Thème(s)
Les appels à propositions sont divisés en thèmes. Un thème définit un sujet ou un domaine spécifique dans le cadre duquel les candidats peuvent soumettre des propositions. La description d’un thème comprend sa portée spécifique et l’impact attendu du projet financé.
Les appels à propositions sont divisés en thèmes. Un thème définit un sujet ou un domaine spécifique dans le cadre duquel les candidats peuvent soumettre des propositions. La description d’un thème comprend sa portée spécifique et l’impact attendu du projet financé.
Régime de financement
Régime de financement (ou «type d’action») à l’intérieur d’un programme présentant des caractéristiques communes. Le régime de financement précise le champ d’application de ce qui est financé, le taux de remboursement, les critères d’évaluation spécifiques pour bénéficier du financement et les formes simplifiées de couverture des coûts, telles que les montants forfaitaires.
Régime de financement (ou «type d’action») à l’intérieur d’un programme présentant des caractéristiques communes. Le régime de financement précise le champ d’application de ce qui est financé, le taux de remboursement, les critères d’évaluation spécifiques pour bénéficier du financement et les formes simplifiées de couverture des coûts, telles que les montants forfaitaires.
HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants
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Appel à propositions
Procédure par laquelle les candidats sont invités à soumettre des propositions de projet en vue de bénéficier d’un financement de l’UE.
Procédure par laquelle les candidats sont invités à soumettre des propositions de projet en vue de bénéficier d’un financement de l’UE.
(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) ERC-2023-COG
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La contribution financière nette de l’UE est la somme d’argent que le participant reçoit, déduite de la contribution de l’UE versée à son tiers lié. Elle prend en compte la répartition de la contribution financière de l’UE entre les bénéficiaires directs du projet et d’autres types de participants, tels que les participants tiers.
3584 CS Utrecht
Pays-Bas
Les coûts totaux encourus par l’organisation concernée pour participer au projet, y compris les coûts directs et indirects. Ce montant est un sous-ensemble du budget global du projet.