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Flexible Dimensionality of Representational Spaces in Category Learning

Projektbeschreibung

Die neuronalen Mechanismen hinter der flexiblen Dimensionalität

Das visuelle System klassifiziert komplexe, hochdimensionale Eingangssignale, um wichtige Dimensionen zu identifizieren. Lernen in vielen Dimensionen ist eine Herausforderung, und laut Theorien wird entweder eine Reduzierung oder Erweiterung der Dimensionalität als Strategien vorgeschlagen. Wie entscheidet das Gehirn, welche davon verwendet wird? Eine Hypothese besagt, dass das Gehirn je nach Aufgabe flexibel zwischen den beiden Strategien wechseln kann, was anpassungsfähige neuronale Codes ermöglicht. Das ERC-finanzierte Projekt DimLearn soll ermitteln, wie sich die Dimensionalität von Aufgaben auf die mentalen Repräsentationen und die neuronale Aktivität beim Lernen auswirkt. Das Projekt richtet seinen Fokus auf das Lernen visueller Kategorien und nutzt die Neurobildgebung beim Menschen, die Elektrophysiologie bei Rhesusaffen und künstliche neuronale Netze, um die neuronalen Mechanismen hinter der flexiblen Dimensionalität aufzudecken. Diese Forschung wird neue Lernprinzipien aufzeigen und künftige Bildungsanwendungen inspirieren.

Ziel

Our visual system frequently has to classify complex, high dimensional inputs. A key learning objective of the brain is thus to identify diagnostic dimensions. Often, tasks require simultaneous consideration of multiple dimensions. Yet, learning many dimensions is computationally challenging. Here, I ask how the visual system tackles the challenge of learning high dimensional tasks. Some theories suggest that the brain does so by compressing dimensions, while others suggest dimensionality expansion. Yet, dimensionality compression and expansion both have advantages and disadvantages, and some studies find dimensionality compression where others find expansion. This raises the hitherto unanswered question what determines whether the brain invokes either of the two strategies. I hypothesize that instead of settling on a single strategy, the brain can reap the benefits of dimensionality compression and expansion by flexibly adjusting dimensionality to the task at hand. This entails the novel prediction of flexible neural codes that can switch dimensionality. To test this theory, I build on a multimodal, multispecies approach I have developed to study learning: using the paradigmatic case of visual category learning, I will establish the effect of task dimensionality on the structure of mental representations in behavior, I will determine how task dimensionality transforms neural activity using neuroimaging in humans, I will identify the neural building blocks of flexible dimensionality using electrophysiology and causal perturbations in rhesus monkeys, and I will unravel computational principles of flexible dimensionality with artificial neural networks. This combination of species and techniques is ideally suited to unravel the neural mechanisms for coping with high dimensional tasks. By elucidating the flexibility of mental and neural representations, I aim to reveal a hitherto unknown principle governing learning and stimulate future educational applications.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

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Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) ERC-2023-COG

Alle im Rahmen dieser Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen finanzierten Projekte anzeigen

Gastgebende Einrichtung

RUHR-UNIVERSITAET BOCHUM
Netto-EU-Beitrag
€ 1 136 731,50
Adresse
UNIVERSITAETSSTRASSE 150
44801 Bochum
Deutschland
Region
Nordrhein-Westfalen Arnsberg Bochum, Kreisfreie Stadt
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 1 136 731,50

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