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A road to remember: Neural plasticity through the lens of gut-brain interactions

Projektbeschreibung

Die Rolle der Darmflora für das Gedächtnissystem des Hirns

Durch die immense Forschung der letzten Jahrzehnte sind die weitreichenden Auswirkungen und Folgen – physisch und funktionell – der Darmflora offenbart worden. In den letzten Jahren kamen immer mehr Nachweise auf, dass die Darmflora wichtig für die Hirnfunktion ist. Über das ERC-finanzierte Projekt MemoryLane wird die These geprüft, dass Darmbakterien beim Gedächtnis im Hippocampus und der neuronalen Plastizität eine Rolle spielen. Konkret scheinen Veränderungen in der Signalübertragung der Darmflora zur veränderten Neurokognition von Menschen mit einer genetischen Veranlagung für die Alzheimer-Krankheit zu führen. Um diese These zu prüfen, setzt das Team kognitive und Verhaltenstests zusammen mit funktioneller Magnetresonanztomographie an gesunden Erwachsenen mit und ohne genetischem Risiko für die Alzheimer-Krankheit ein.

Ziel

The fact that the brain is influenced by the microorganisms that make up the gut microbiome substantially widens the scope of how we need to view human neurocognition and behaviour. However, a clear understanding of underlying mechanisms is scant and mainly grounded in animal work. This proposal aims at major contributions towards overcoming these limitations. The core hypothesis is that gut bacteria are key in shaping neural plasticity, and in this way, influence human memory abilities. Changes in gut microbial signalling may contribute to altered neurocognition in individuals who are genetically predisposed to Alzheimer’s disease. MemoryLane’s results will thus also have important implications for an ageing society. To systematically test the role of gut bacteria in neural plasticity, I will take a strong, theory-driven cognitive neuroscience approach. Under my lead, my research team will perform a fine-grained analysis of hippocampus-dependent memory and plasticity, using cognitive-behavioural testing and functional magnetic resonance imaging (fMRI) in healthy adults with and without a genetic risk for developing Alzheimer’s disease. Concomitant measures of gut microbial community structure will be essential. To establish causality, we will shape hippocampus-dependent plasticity and memory by modulating the gut microbiome with probiotic bacteria in a randomised, double-blind, placebo-controlled trial. This interdisciplinary approach will answer whether gut bacteria play a role in human neurocognition. Results will transform the way we understand memory processes, building translational bridges to prior animal and future clinical work. The insights gained may serve as a blueprint for pushing human gut-brain research to the next level, paving the way for potential interventions to alleviate the detrimental effects of altered gut-brain dynamics in genetic risk, older age, and disease.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) ERC-2024-STG

Alle im Rahmen dieser Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen finanzierten Projekte anzeigen

Gastgebende Einrichtung

UNIVERSITAT WIEN
Netto-EU-Beitrag
€ 1 499 755,00
Adresse
UNIVERSITATSRING 1
1010 Wien
Österreich
Region
Ostösterreich Wien Wien
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 1 499 755,00

Begünstigte (1)