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(Sustainable) Strawberry Fields Forever: Harnessing plant volatiles and optimizing agricultural practices in the management of pathogens in a strawberry production system in Sibate, Colombia

Descrizione del progetto

Coltivare pratiche agricole sostenibili

Le comunità rurali spesso si affidano alla piccola agricoltura per la sicurezza alimentare e la stabilità socio-economica. Tuttavia, il sostentamento di questi agricoltori è strettamente legato alla redditività delle loro colture, che spesso li spinge a intensificare le pratiche agricole e a espandere le aree di coltivazione per aumentare i margini. In regioni come Sibaté, in Colombia, il forte aumento della produzione di fragole ha portato all’uso diffuso di trattamenti chimici per prevenire le malattie delle colture. Ciò ha inquinato i terreni coltivabili e messo in pericolo la biodiversità del delicato ecosistema del paramo. Sostenuto dal programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, il progetto COLFRESA svilupperà soluzioni per prevedere l’insorgenza di malattie utilizzando i composti organici volatili (VOC), insieme a strategie di gestione sostenibile delle colture. L’obiettivo è quello di ridurre i danni ambientali, sostenendo al contempo la resilienza dei piccoli agricoltori.

Obiettivo

Smallholder farming plays a crucial role in the food security and socio-economic stability of rural communities. However, their success is highly dependent on the profitability of crops, compelling farmers to intensify farming practices and widen profit margins. In the smallholder farming community of Sibate, Colombia, strawberry production has greatly increased over the past 2 decades. However, this crop is sensitive to infection by fungal pathogens, such as grey mould (Botrytis cinerea) and red stele disease (Phytophthora fragariae), of which outbreaks can decimate harvests. The intensive application of costly chemicals and expansion of cultivated lands to mitigate losses has led to the pollution of arable lands and threatens the endangered, highly biodiverse paramo ecosystem.
I aim to provide the fundamental knowledge needed to develop sustainable management strategies and provide accessible information to promote its implementation. My first objective is to develop a causal model to predict disease outbreaks in the strawberry production system, with the aim of reducing the use of agrochemicals and optimizing irrigation practices. My second objective is to provide an alternative pathogen management strategy by making use of plant volatile organic compounds (VOCs). VOCs emitted by infected plants can be detected by healthy plants and invoke a pre-emptive immune response. I aim to explore whether VOC-induced immune responses can be used as a “green vaccine” in strawberries under the Sibate environmental conditions. My third objective is to develop a web-application that predicts disease outbreaks, in collaboration with the farmers, so that cost-effective and pesticide-reduction management will be implemented. Together, this project aims to become a showcase to develop sustainable agricultural practices together with small-holder farmers that will help conserve the unique paramo region, and help develop sustainable strawberry cultivation practices around the world.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-TMA-MSCA-PF-GF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - Global Fellowships

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) HORIZON-MSCA-2024-PF-01

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Coordinatore

UNIVERSITEIT VAN AMSTERDAM
Contributo netto dell'UE
€ 202 582,80
Costo totale
Nessun dato

Partner (1)