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Function, role, and control of gigantic bacterial roll

Descrizione del progetto

Svelare i segreti delle armi batteriche

All’interno di alcuni batteri, vaste strutture proteiche arrotolate chiamate corpi R sono in attesa: si tratta di rotoli stretti tra loro che possono improvvisamente srotolarsi fino a 20 volte la loro lunghezza, quando attivati dall’acidità. Mentre un tempo si pensava che esistessero solo nei batteri simbionti, ora i corpi R sono stati trovati anche nelle specie a vita libera; il loro scopo e il meccanismo che li regola, tuttavia, rimangono misteriosi. Il progetto Fun-ContRoll, finanziato dal CER, si prefigge di scoprire il modo in cui queste strutture si assemblano, si estendono e interagiscono con l’ambiente circostante. Studiando se i corpi R trasportano tossine, si difendono dai parassiti o contribuiscono a mantenere la simbiosi, i ricercatori intendono rivelarne il vero ruolo biologico, valutando inoltre se questi antichi strumenti batterici possano essere d’ispirazione per lo sviluppo di nuove applicazioni biotecnologiche o mediche.

Obiettivo

R-bodies are probably the largest organised intracellular proteinaceous structures in bacteria. They adopt a roll-like structure that occupies almost the entire cellular volume. Upon acidification, R-bodies extend telescopically up to 20 micrometres. First discovered in endosymbiotic bacteria, they were proposed to eliminate symbiont-free hosts, however their mechanism of toxicity remained unexplored. In addition, structures of similar composition and activity form ejectile defence organelles in Cryptomonads. Recently, we found that free-living environmental bacteria from the phylum Bacteroidota also produce R-bodies. In the Fun-ContRoll project we will study the assembly and conformational change mechanisms of these structures. We will investigate their mechanism of action and ask whether it depends on the extension or delivery of associated toxic effectors. To understand their biological role, we will explore hypotheses about their costs and benefits to the bacterial cell and to population. Alternatively, we will assess their role in establishing and maintaining the symbiosis. We will evaluate whether their biological role has pathogenic potential or, on the contrary, could help to eliminate parasitic species that cause disease and spread pathogenic bacteria. Finally, we will try to understand the strict regulatory mechanisms that controls the heterogeneity in the population, leading to a well-defined fraction of the population that produces these giant structures.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITE LIBRE DE BRUXELLES
Contributo netto dell'UE
€ 1 499 568,00
Indirizzo
AVENUE FRANKLIN ROOSEVELT 50
1050 BRUXELLES
Belgio
Regione
Région de Bruxelles-Capitale/Brussels Hoofdstedelijk Gewest Région de Bruxelles-Capitale/ Brussels Hoofdstedelijk Gewest Arr. de Bruxelles-Capitale/Arr. Brussel-Hoofdstad
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 499 568,00

Beneficiari (1)