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Observing Unique sTars and gaLactic chemIcal Evidence of the fiRst relicS

Descrizione del progetto

Capire la formazione delle prime stelle

Lo studio della formazione stellare è essenziale per comprendere il nostro universo e il sistema solare. Abbiamo identificato un grande numero di stelle a bassa metallicità, ma le stelle di Popolazione III (Pop III), che mancano del tutto di metalli, restano ancora da scoprire. Recenti simulazioni suggeriscono l’esistenza di controparti di bassa massa. Inoltre, le stelle di Popolazione II (Pop II), formatesi dopo la prima supernova, mostrano tratti chimici che potrebbero approfondire la nostra comprensione delle stelle Pop III. Il progetto OUTLIERS, finanziato dal CER, intende combinare lo sforzo osservativo, la più recente indagine spettroscopica, i dati di Gaia BP/RP e lo stato dell’arte dei modelli e degli strumenti di analisi per la ricerca di stelle Pop III e l’identificazione di stelle Pop II chiave per ottenere intuizioni fondamentali per l’astrofisica ed espandere la nostra comprensione della formazione delle prime stelle.

Obiettivo

The number of identified primitive low-metallicity stars has steadily grown. Today, we know of stars with less than one ten-millionth of the solar iron content, but no stars completely devoid of metals —known as Population III (Pop III)— have been identified so far. It was commonly accepted that only massive, short-lived Pop III stars formed from metal-free clouds, but recent simulations suggest that their low-mass counterparts (<1M☉) could also form and may still survive today. However, the mass distribution of these first stars remains unknown, though most are expected to be massive, reaching up to 1000M☉.

The first supernova (SN) enriched the medium with heavy elements, enabling the formation of long-lived Population II (Pop II) stars from this processed material. These stars exhibit distinct chemical peculiarities that are key to understanding their Pop III progenitors, including mass and SN explosion energy. However, identifying and characterising these exceedingly rare chemically peculiar stars poses significant challenges. Finding long-lived Pop III stars or second-generation stars polluted by very massive Pop III SNe will revolutionise modern astronomy.

With OUTLIERS I propose a novel approach that combines an unprecedented observational effort, encompassing my large program with the 10.4m GTC, privileged access to the latest spectroscopic surveys (DESI, 4MOST, WEAVE), and Gaia BP/RP data. Together with state-of-the-art models and my advanced analysis tools (FESWI, PISN-explorer), this approach will increase the number of chemically peculiar stars by over an order of magnitude, allowing us, for the first time, to:

-Search for Pop III stars within the largest spectroscopic dataset ever compiled
-Identify and characterise second-generation stars to reconstruct the mass and energy of their progenitors

Achieving these objectives will shed light on a critical issue in astrophysics: the formation of the first stars as evidenced by their Pop II descendants.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

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Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

INSTITUTO DE ASTROFISICA DE CANARIAS
Contributo netto dell'UE
€ 1 500 000,00
Indirizzo
CALLE VIA LACTEA
38205 SAN CRISTOBAL DE LA LAGUNA
Spagna
Regione
Comunidad de Madrid Comunidad de Madrid Madrid
Tipo di attività
Research Organisations
Collegamenti
Costo totale
€ 1 500 000,00

Beneficiari (1)