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The hypothalamic control of behavioral and physiological adaptations to stress

Descrizione del progetto

Comprendere i meccanismi di regolazione del cervello nello stress e nell'ansia

Quando gli animali si trovano di fronte a una minaccia, manifestano comportamenti come la fuga e cambiamenti fisiologici come l'aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Sebbene comprendiamo le loro risposte comportamentali, i meccanismi neurali alla base di questi cambiamenti fisiologici non sono del tutto noti e non è chiaro come il cervello coordini entrambi gli adattamenti. Il progetto HypoAdapt, finanziato dal CER, esplorerà l'ipotalamo, e in particolare l'ipotalamo dorsomediale, che regola le risposte alle sfide omeostatiche, con l’obiettivo di comprendere come gli input inibitori a tale nucleo nervoso influenzino le risposte ai fattori di stress e il ruolo dei neuropeptidi nella modulazione dello stress. La ricerca offrirà approfondimenti sui circuiti neurali coinvolti negli adattamenti alla sopravvivenza alle minacce, mettendo in evidenza i meccanismi di regolazione del cervello legati allo stress e ai disturbi d'ansia.

Obiettivo

When faced with threats to their survival, animals execute flexible behavioral adaptations specific to each threat, such as escaping a predator. These behaviors are accompanied by brain-driven physiological changes, including elevated heart rate, blood pressure and respiration, which are critical for meeting the increased energy demands during stress. While behavioral responses to threats have been extensively studied, the neural mechanisms that coordinate the accompanying physiological changes remain poorly understood. Additionally, it remains unclear how the brain orchestrates behavioral and physiological adaptations in tandem. HypoAdapt aims to bridge this knowledge gap by investigating the organization and function of the hypothalamus — a critical brain region responsible for both behavioral and physiological responses to homeostatic challenges. Specifically, we will focus on the dorsomedial hypothalamus (DMH) through the following aims. Aim 1: Decipher the anatomical and functional organization of the DMH circuitry that controls responses to distinct stressors. Aim 2: Define how inhibitory inputs to the DMH control the dynamic execution of behavioral and physiological responses with precise timing and vigor. Aim 3: Discover the role of neuropeptide inputs to the DMH in regulating stress state by modulating the underlying neural circuits. By employing cellular resolution neural imaging, machine-learning-based behavioral tracking, monitoring of physiology and neural circuit mapping and manipulations, HypoAdapt will be the first study to offer a holistic view of the neural circuit mechanisms underlying survival adaptations to threats. These findings will illuminate general principles underlying brain-controlled processes that require both rapid and long lasting regulation. Additionally, this research has the potential to inform about mechanisms underlying dysregulation of these behavioral and physiological adaptions in stress and anxiety disorders.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito del bando

Istituzione ospitante

INSTITUTE OF SCIENCE AND TECHNOLOGY AUSTRIA
Contributo netto dell'UE
€ 1 498 418,00
Indirizzo
Am Campus 1
3400 Klosterneuburg
Austria
Regione
Ostösterreich Niederösterreich Wiener Umland/Nordteil
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 498 418,00

Beneficiari (1)