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Unravelling early dinosaur success through fossil digestive contents and trophic dynamics

Descrizione del progetto

Cosa mangiavano i dinosauri e perché era importante

L’ascesa dei dinosauri si è protratta per oltre 30 milioni di anni tra cambiamenti climatici, crolli degli ecosistemi e una feroce competizione; le strategie ecologiche che hanno permesso a questi animali di superare i rivali, tuttavia, sono ancora sfuggenti. Alla luce di tale premessa, il progetto DINO-DIGEST, finanziato dal CER, si propone di studiare i resti digestivi fossilizzati per conoscere le dinamiche «chi-ha mangiato-chi». Analizzando le bromaliti mediante tecniche di imaging ad alta risoluzione e biomolecolari, i ricercatori stanno ricostruendo antiche reti alimentari e relazioni tra predatori e prede. Il progetto ripercorre l’evoluzione della dieta e del ruolo ecologico svolto dai primi dinosauri, fornendo una visione a livello di ecosistema del successo dei dinosauri che potrebbe inoltre far luce su come la vita risponde agli sconvolgimenti ambientali, passati e presenti.

Obiettivo

The early radiation of dinosaurs, spanning approximately 30 million years from their emergence to dominance of terrestrial ecosystems, remains a complex and poorly understood evolutionary event. While previous studies have focused mainly on phylogenetic aspects, less attention has been given to the ecological dynamics that drove their success. This project aims to fill that gap by employing a novel, multidisciplinary approach to investigate the early evolution of dinosaurs through the lens of their dietary and trophic interactions. By analysing bromalites (fossil digestive remains) using cutting-edge methods like synchrotron microtomography, I will infer the food webs in which early dinosaurs participated, shedding light on how their diets and ecological roles evolved. Comparative analysis across Pangean regions and different time periods will enable the construction of a comprehensive palaeoecological model, highlighting key factors in their rise to dominance. Furthermore, I will apply biomolecular techniques adapted from archaeological geochemistry to identify preserved organics within these fossils, providing unprecedented insights into predator-prey relationships. These findings will be integrated into a holistic eco-evolutionary model, offering new perspectives on dinosaur success with broader implications for understanding mass extinction dynamics and current biodiversity crises. To achieve this, I will collaborate with leading experts and engage a team of PhD students and postdocs, ensuring the project’s multidisciplinary goals are met.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

UPPSALA UNIVERSITET
Contributo netto dell'UE
€ 1 500 000,00
Indirizzo
VON KRAEMERS ALLE 4
751 05 Uppsala
Svezia
Regione
Östra Sverige Östra Mellansverige Uppsala län
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 500 000,00

Beneficiari (1)