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Tailor-Made Terpenoids: Exploring and Exploiting Natures Magic Methyl Effect

Descrizione del progetto

Terpeni su misura per applicazioni personalizzate

I prodotti naturali terpenici sono una grande famiglia di molecole organiche presenti nelle piante, responsabili dei loro aromi, sapori e persino colori. I terpeni trovano applicazione in campo farmaceutico, cosmetico e agricolo, ma piccoli cambiamenti nella loro struttura possono influenzarne fortemente il funzionamento. Il progetto TAILOMET, finanziato dal CER, si concentra sulla metilazione dei terpeni come meccanismo per migliorarne l’attività e la stabilità. L’obiettivo del progetto è identificare e riprogettare gli enzimi naturali che aggiungono questi gruppi metilici ai terpeni. Creando strumenti biocatalitici programmabili per produrre terpeni personalizzati, il progetto consentirà di scoprire più rapidamente farmaci e materiali migliori. Allo stesso tempo, i risultati del progetto dovrebbero rivelare la funzione dei terpeni nella comunicazione biologica e nell’ecologia.

Obiettivo

TAILOMET will explore and exploit the hidden magic methyl effect in nature to develop genetically programmable biocatalytic systems for the production of tailor-made terpenoids.

Given the immense pharmaceutical and industrial importance of terpene natural products, methodologies for strategic structure modifications to fine-tune physicochemical properties are of vast interest. Introduction of a single methyl group can have dramatic impact on a drug lead’s potency, selectivity, or pharmacokinetics, and can alter olfactory reception of aroma compounds. The influence of methylations on the bioactivity of terpenes has, however, never been systematically investigated due to the limited availability of suitable methodologies to introduce such structural modifications into terpene scaffolds. Our recent discovery on a novel general pathway to homoterpenes, together with bioinformatic analyses indicates widespread interkingdom occurrence of terpene C-methylations in nature. The findings suggest a readily available and vast treasure trove for the discovery of novel enzymology to develop biocatalytic systems for selective methyl installation into terpene backbones. By exploration, exploitation, and re-design of these naturally available enzymes, TAILOMET will develop a comprehensive toolbox to close current knowledge gaps and unlock rapid access to terpenoids with fine-tuned or even novel properties. Besides synthetic advancements, comprehensive insights into the biological function of terpene methylations in nature might shed novel lights on intra- and interspecies communication with potentially valuable implications for chemical ecology and natural product discovery.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITAT KONSTANZ
Contributo netto dell'UE
€ 1 499 868,00
Indirizzo
UNIVERSITATSSTRASSE 10
78464 Konstanz
Germania
Regione
Baden-Württemberg Freiburg Konstanz
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 499 868,75

Beneficiari (1)