Skip to main content
Vai all'homepage della Commissione europea (si apre in una nuova finestra)
italiano it
CORDIS - Risultati della ricerca dell’UE
CORDIS

The epigenetic cost and benefit balance of giant virus endogenizations

Descrizione del progetto

Nuovi approfondimenti sull’evoluzione del genoma

Alcuni virus hanno la capacità di incorporare in modo permanente il loro genoma in quello dell’ospite. Questo processo, noto come endogenizzazione, è ben documentato per i piccoli virus, ma non studiato in modo approfondito per i virus giganti che trasportano migliaia di geni. Capire come avvengono queste integrazioni su larga scala potrebbe fornire informazioni importanti sull’evoluzione del genoma. Il progetto ENDOGIANT, finanziato dal CER, studia come il DNA dei virus giganti si integra nei genomi degli ospiti e come la regolazione della cromatina medi questo processo. Usando specie modello di lignaggi distanti, l’équipe studierà come queste integrazioni vengono silenziate epigeneticamente, potenzialmente riproposte per l’immunità e distribuite tra i lignaggi animali. Nel complesso, il lavoro di ENDOGIANT chiarirà il meccanismo di scambio di materiale genetico tra virus giganti ed eucarioti.

Obiettivo

Giant viruses, renowned for their exceptionally large genomes with thousands of genes, are increasingly being identified as integrated elements within eukaryotic genomes. This seemingly paradoxical process of endogenization is significant, as it represents a pathway for large-scale lateral gene transfer in eukaryotes. However, the initial integration of viral DNA can impose severe evolutionary costs, potentially being lethal for the host. The overarching hypothesis of this proposal is that the genetic conflict between giant virus and host genome merging is mediated at the chromatin regulation level.
Giant virus endogenizations are often epigenetically silenced and evolutionary dynamic. This rapid evolutionary pattern could imply benefits for the host. To test this, we will explore potential roles in immunity and gene family expansions.
Giant viruses, in turn, have their own set of chromatin regulation genes, which could be involved in hijacking host chromatin. To test this, we will characterise molecular interactions with host chromatin during infection and the role of captured eukaryotic transcriptional regulators encoded by giant virus.
Among eukaryotes, the animal kingdom is exceptional for its lack of reported giant virus endogenizations. However, our data reveal that all Hydra genomes contain giant virus integrations, hinting at an overlooked phenomenon. We will establish Hydra as a tractable model system for investigating the epigenetic regulation of these giant virus integrations in animals, and we will systematically survey giant virus endogenizations across diverse animal phyla.
Giant Viruses are ancient, having exchanged genetic material with eukaryotes since before the last common ancestor of modern eukaryotes to this day. Understanding the mechanisms and consequences of giant virus endogenization thus sheds light on an extraordinary and old source of genome innovation, and can illuminate the evolution of eukaryotic chromatin.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito di questo schema di finanziamento

Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-COG

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito del bando

Istituzione ospitante

QUEEN MARY UNIVERSITY OF LONDON
Contributo netto dell'UE
€ 1 999 997,00
Costo totale
€ 1 999 997,00

Beneficiari (1)