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Precision cosmic-ray detection with the Square Kilometer Array

Projektbeschreibung

Square-Kilometre-Array revolutioniert Luftschauererkennung

Die Astronomie beschäftigt sich seit langem mit der Erforschung der Ursprünge der energiereichsten galaktischen kosmischen Strahlungen. Diese ionisierten Atomkerne, die sich mit annähernd Lichtgeschwindigkeit fortbewegen, werden anhand der Luftschauer, die durch ihre Wechselwirkung mit der Atmosphäre entstehen, nachgewiesen. Gegenwärtig sind wir jedoch nicht in der Lage, diese Luftschauer ausreichend genau zu messen, um ihre Merkmale auf eine Weise zu rekonstruieren, dass wir ihre Quellen verstehen. Die Arbeit des ERC-finanzierten Projekts SKA-CR zielt darauf ab, die Erkennung von Luftschauern mithilfe des Square-Kilometre-Array-Radioteleskops (SKA) revolutionär zu verändern. Zu diesem Zweck wird die Dichte der SKA-Antenne ausgenutzt, um Luftschauer mit bisher unerreichter Genauigkeit zu messen und letztlich wichtige Erkenntnisse über deren Ursprung zu gewinnen.

Ziel

What is the origin of the highest energy Galactic cosmic rays, ionized atomic nuclei that travel through space at nearly the speed of light? To answer this question we must detect them via the “air showers” of particles that are induced when cosmic rays interact in the atmosphere. Current experiments lack the precision needed to fully reconstruct air shower features and, consequently, to understand the cosmic rays themselves. Moreover, the hadronic interactions that shape air shower development take place
at energies beyond what we can reproduce in a laboratory setting and are not well understood. To solve this problem, we will revolutionize air shower detection by leveraging the Square Kilometer Array (SKA) radio telescope as the ultimate precision cosmic-ray detector.

As the leader of the cosmic-ray detection groups at the LOFAR and SKA telescopes, I will capitalize on my expertise to implement cosmic-ray detection capabilities at the SKA. The instrument’s incredible antenna density will enable us to sample the air shower radio signal with order of magnitudes more detail than is currently possible, uniquely giving us access to fine details of the shower development. We will also install in-situ particle detectors with the capability to distinguish different air shower particles. By combining these data with radio observables, we can achieve comprehensive air shower reconstructions while refining hadronic interaction models—an essential step in advancing our understanding of high-energy cosmic-ray physics.

We will use this novel technique to do the most precise air shower reconstructions ever made over a wide energy range, allowing us to distinguish cosmic-ray acceleration models and identify sources in the energy region where cosmic rays transition from Galactic to extragalactic origin. This project will lay the groundwork for decades of cosmic-ray science at the SKA, and yield the information we need to finally understand the elusive origins of cosmic rays.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) ERC-2025-COG

Alle im Rahmen dieser Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen finanzierten Projekte anzeigen

Gastgebende Einrichtung

STICHTING RADBOUD UNIVERSITEIT
Netto-EU-Beitrag
€ 3 000 000,00
Adresse
HOUTLAAN 4
6525 XZ Nijmegen
Niederlande
Region
Oost-Nederland Gelderland Arnhem/Nijmegen
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
€ 3 000 000,00

Begünstigte (1)