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Eliminating Leishmaniasis: Novel Strategies to Prevent Leishmania Transmission and Control Sand Flies through Pharmacological Treatment

Descrizione del progetto

Nuove strategie per prevenire la trasmissione della leishmaniosi in India

I parassiti del genere Leishmania causano la leishmaniosi viscerale (Lv), una malattia tropicale trascurata che rappresenta una grave minaccia per la salute pubblica in tutto il subcontinente indiano e nell’Africa orientale. I progressi verso l’eliminazione della malattia si sono arenati nelle fasi finali, ed è dunque necessario sviluppare rapidamente nuovi strumenti per il controllo dei vettori. Il progetto TRANSPHORM, finanziato dal CER, sta sviluppando nuove strategie per prevenire la trasmissione della Leishmania e controllare i flebotomi vettori. In particolare, si propone di migliorare il trattamento dei pazienti con leishmaniosi cutanea post-kala-azar (LPKD), che costituiscono i principali serbatoi di LV. Il progetto studierà gli effetti dei farmaci sia sui pazienti che sui flebotomi, testerà l’ivermectina come insetticida e valuterà un approccio mirato di somministrazione di massa di farmaci. In definitiva, si propone di migliorare il controllo della leishmaniosi e il trattamento della LPKD.

Obiettivo

Visceral leishmaniasis (VL), a neglected tropical disease caused by Leishmania parasites, forms a significant health challenge in the Indian subcontinent and Eastern Africa. Despite substantial progress towards elimination, critical challenges persist in the ‘last mile’ to achieve and maintain elimination. I propose the innovative 5-year TRANSPHORM project, where I will develop novel pharmacological strategies to prevent Leishmania transmission and control sand fly vectors. Patients with the skin infection post-kala-azar dermal leishmaniasis (PKDL) are one of the main transmission reservoirs for VL in India. We will examine how treatment can be more focused on reducing the infectiousness of these patients and when they stop being infectious to sand flies. In addition, I will investigate drug exposure within sand flies taking a blood meal on patients on treatment and its effect on parasite survival to determine optimal drug regimens from a transmission perspective. New vector control tools for VL are urgently needed in the maintenance phase of elimination. A proof-of-concept study will evaluate whether ivermectin can be used as an insecticidal agent to treat PKDL patients and the optimal dose to kill sandflies feeding on them. Lastly, a targeted mass drug administration approach, using single-dose ivermectin and/or a short antileishmanial drug regimen, will be evaluated in a cluster randomized trial on community members around VL and PKDL index patients, aiming to reduce sand fly populations and prevent transmission in a more targeted way compared to current vector control strategies.
Together, this project will provide the data and various novel pharmacological vector control tools to support and enable VL control programmes to reach and maintain elimination. In addition, the project will ultimately result in improved and optimized treatments for PKDL and other forms of leishmaniasis. This innovative approach has the potential to transform leishmaniasis control.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC - HORIZON ERC Grants

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-COG

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Istituzione ospitante

UPPSALA UNIVERSITET
Contributo netto dell'UE
€ 1 999 740,00
Indirizzo
VON KRAEMERS ALLE 4
751 05 Uppsala
Svezia
Regione
Östra Sverige Östra Mellansverige Uppsala län
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 999 740,00

Beneficiari (1)