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Solar Artificial Trees for Hydrogen on-Demand Production

Descrizione del progetto

Una soluzione sostenibile di alberi artificiali per la produzione di H2

L’H2 è un’alternativa promettente per i carburanti sostenibili che sta riscuotendo un interesse crescente negli ultimi anni e che potrebbe rivelarsi fondamentale per gli sforzi ecologici; ciononostante, a dispetto di questo interesse, sono poche le soluzioni attualmente disponibili per la sua produzione efficiente e su richiesta, in quanto le opzioni sono costose o inefficienti. Il progetto SOLAR-H2, finanziato dal CER, si propone di sviluppare una tecnologia artificiale simile a un albero per la produzione distribuita di H2 su richiesta, una soluzione che avrebbe costi operativi prossimi allo zero grazie all’utilizzo dell’energia solare e alla cattura dei reagenti dall’aria ambiente, invece che dall’acqua ad alta purezza e dall’elettricità di rete. Per raggiungere questo obiettivo, il progetto utilizzerà la fotoelettrocatalisi insieme a un sistema di ricircolo della CO2 a circuito chiuso inteso a migliorare la sostenibilità e l’efficienza del carbonio.

Obiettivo

The SOLAR-H2 project introduces a groundbreaking artificial tree (AT)-like technology for distributed, on-demand H2 production, designed for zero-carbon communities and off-grid applications. Unlike conventional electrolysers requiring high-purity water and grid electricity, this system has near-zero operational costs, leveraging solar energy and capture of reactants from the ambient.
The aim is to develop a showcase prototype for the Solar Hub under development at the Univ Messina to present to stakeholders the potential of AT technologies.
The innovative approach integrates photo-electrocatalysis, where CO2 and H2O are converted into H2 and formic acid (FA) using sunlight. The latter acts as a hydrogen storage medium, enabling on-demand or continuous H2 production, even during the night, through catalytic decomposition. Additionally, the system ensures a closed-loop CO2 recirculation, with minimal losses compensated by external CO2 sources, making it a highly sustainable and carbon-efficient solution.
Building upon the ERC Synergy SCOPE project, SOLAR-H2 aims to advance the technology to TRL4. This will involve scaling up to a small-scale demonstrator, improving performance and gas-diffusion electrodes as well as the cell for stable continuous operation, and integrating the systems for capturing reagents and the storage/decomposition-on-demand of FA. The project assesses techno-economic and socio-environmental aspects, along with a market analysis to identify key barriers and opportunities.
The exploration strategy is to build a first demonstrator for the Solar Hub to foster this important area of solar-to-chemical conversion and lay the foundation for a spin-off company, positioning formic acid as a breakthrough hydrogen vector in the clean energy transition. By bridging the gap between lab-scale research and industrial feasibility, SOLAR-H2 will de-risk the transition paving the way for large-scale adoption of sustainable H2 production technologies.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-ERC-POC - HORIZON ERC Proof of Concept Grants

Vedi tutti i progetti finanziati nell’ambito di questo schema di finanziamento

Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2025-POC

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Istituzione ospitante

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI MESSINA
Contributo netto dell'UE
€ 105 000,00
Indirizzo
PIAZZA PUGLIATTI 1
98122 Messina
Italia
Regione
Isole Sicilia Messina
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato

Beneficiari (2)