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Drusen Reconstitution in an Engineered AMD Model using Retinal Pigment Epithelium

Description du projet

Étudier les premiers stades de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

Alors que la population mondiale vieillit, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) reste l’une des principales causes de cécité, et le nombre de cas devrait fortement augmenter. Soutenu par le programme Actions Marie Skłodowska-Curie, le projet DREAM-RPE utilise des cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes humaines et la bio-impression 3D pour recréer le microenvironnement rétinien et étudier la formation des drusen. En développant un modèle in vitro avancé de la DMLA, il étudiera les mécanismes à l’origine de la biogenèse des drusen, déterminera si leur élimination peut ralentir la progression de la maladie et intégrera progressivement d’autres types de cellules rétiniennes afin d’accroître la pertinence physiologique du modèle. Les résultats devraient ouvrir la voie à une meilleure compréhension de la DMLA et, potentiellement, à son traitement avant l’apparition d’une perte de vision irréversible.

Objectif

Age-related macular degeneration (AMD) is a leading cause of blindness, affecting millions of patients. With the aging population these numbers are predicted to increase exponentially.
Drusen Reconstitution in an Engineered AMD Model using Retinal Pigment Epithelium (DREAM-RPE) project aims to develop an recapitulating AMD model, to study early/intermediate stages of disease, by focusing on drusen formation.
Drusen is a phenotypical hallmark of AMD, being used for diagnosing and predictive of disease severity and progression. Its implication in AMD-related mechanisms, such as inflammation and oxidative stress, is well established. However, the precise mechanism driving drusen formation remains unclear. Understanding the biogenesis of drusen will lead to a better of AMD and its complex disorder context. Additionally, due to its predictive progression role, I hypothesize that clearing of drusen could lead to delayed disease progression in early/intermediate stages of AMD, providing a potential therapeutical window for patients who currently have no therapeutical options. Currently, there are no suitable in vitro models that replicate this aspect of the AMD. Here I propose to develop an advanced in vitro AMD model, capable of mimicking drusen formation. I will use human RPE cells and incorporate 3D bioprinting to recapitulate the retinal microenvironment, including the Bruch’s membrane, stimulate RPE cells, inducing biological-relevant metabolic activity and drusen formation. Next, I will characterize the mechanisms involved and strive to induce drusen clearing. Co-culturing with microglia, endothelial cells and neuro-retinal cells can gradually be added to the model to increase complexity and human in vivo recapitulation.
With DREAM_RPE I aim to address the early/intermediate stages of AMD, with the goal of uncovering therapeutic opportunities that could benefit millions of patients and address a major public health concern.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinateur

UNIVERSIDADE NOVA DE LISBOA
Contribution nette de l'UE
€ 207 183,12
Coût total
Aucune donnée