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Chasing immunomodulatory peptides from underexplored plants and fungi

Projektbeschreibung

Versteckte Peptide zur Behandlung von Immunerkrankungen

Autoimmunerkrankungen und chronische Entzündungen sind weltweit auf dem Vormarsch, so dass ein dringender Bedarf an neuen Behandlungsmethoden entsteht. Die Natur dient seit langem als Vorbild für die Medizin, Peptide aus Pflanzen und Pilzen sind jedoch nach wie vor weitgehend unerforscht. Mit Unterstützung durch das Marie-Skłodowska-Curie-Maßnahmenprogramm wird das IMMUPEP-Projekt über 240 Arten untersuchen, von denen viele noch nie zuvor auf ihren Peptidgehalt hin studiert wurden. Die Forscherinnen und Forscher werden fortschrittliche Sequenzierungs- und Analysemethoden einsetzen, um vielversprechende immunaktive Peptide zu identifizieren, seltene Moleküle synthetisch nachzubilden und zu erproben, welchen Einfluss diese auf Immunrezeptoren und das Zellverhalten haben. Das Ziel besteht darin, neue Werkzeuge und Wirkstoffkandidaten für eine sicherere Kontrolle schädlicher Immunreaktionen zu identifizieren und gleichzeitig die Nebenwirkungen zu reduzieren, die bei den heute angewandten breiter angelegten immunsuppressiven Therapien auftreten.

Ziel

Autoimmune diseases and related inflammatory disorders are worldwide on the rise, underscoring the urgent need to better understand how immune responses of the body can be modulated. While natural products have long provided leads for drug discovery, research has focused primarily on small molecules extracted with organic solvents. In contrast, peptides from aqueous extracts remain an underexplored natural resource, even though accumulating evidence suggests that such peptides can profoundly affect immune cell activity. This neglected space offers a unique opportunity for peptide discovery.
Our project will systematically investigate chemical extracts of >240 organisms, with scarcity of studies associated with their peptide production, around two-thirds of which have never been studied for their peptide content, despite some having a long tradition of use in treating immune-related conditions. Using an integrated peptidomics approach that we currently establish with the Biodiversa+ network ‘Biodiversity2Drugs’, we will first predict peptide sequences in genome/transcriptome datasets with potential activity at immune cell G protein-coupled receptors, allowing us to prioritize candidates. These most promising plant and fungus species will then be selected for detailed study. They will be processed with optimized aqueous extraction protocols, followed by fractionation, isolation and de novo peptide sequencing to identify bioactive peptides. Where natural quantities are insufficient, synthetic versions will be prepared. Finally, these purified peptides will be tested for their ability to bind to and modulate specific receptor pharmacology, and to influence immune cell function using an array of second messenger, cell sorting and cytokine release assays.
Our study seeks to broaden the chemical and biological space of immunomodulatory compounds, advancing fundamental knowledge on how nature may help to provide tools and drug leads for understanding immune cell signaling.

Wissenschaftliches Gebiet (EuroSciVoc)

Schlüsselbegriffe

Programm/Programme

Thema/Themen

Finanzierungsplan

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Aufforderung zur Vorschlagseinreichung

(öffnet in neuem Fenster) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Koordinator

MEDIZINISCHE UNIVERSITAET WIEN
Netto-EU-Beitrag
€ 214 344,72
Adresse
SPITALGASSE 23
1090 Wien
Österreich
Region
Ostösterreich Wien Wien
Aktivitätstyp
Higher or Secondary Education Establishments
Links
Gesamtkosten
Keine Daten

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