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Increasing Water Use Efficiency Using Biochar: An interdisciplinary framework for sustainable agriculture under water-scarce conditions

Descrizione del progetto

Migliorare l’efficienza idrica in agricoltura attraverso un’irrigazione più intelligente

Il settore agricolo è uno dei principali consumatori di acqua nell’UE, ma il caldo e la siccità stanno mettendo a dura prova l’agricoltura. Inoltre, si verifica uno spreco d’acqua poiché gli attuali sistemi di irrigazione non tengono conto dei cambiamenti delle condizioni del suolo nel corso del tempo. Con il sostegno del programma di azioni Marie Skłodowska-Curie, il progetto WATERBIOCHAR sta sviluppando un approccio di irrigazione di precisione che combina l’apporto di ammendanti del suolo, quali il biochar, con una programmazione dinamica dell’irrigazione, al fine di migliorare l’efficienza nell’uso dell’acqua e la resilienza delle colture. Si studierà in che modo gli ammendanti del suolo influiscono sulla ritenzione idrica e si verificherà l’efficacia di tale approccio in condizioni agricole reali. Il progetto elaborerà delle linee guida destinate agli agricoltori. L’obiettivo generale è quello di contribuire a ridurre il consumo idrico e sostenere l’agricoltura sostenibile in tutta Europa.

Obiettivo

European agriculture faces severe water scarcity, with more than 60% of EU land affected by drought and irrigation systems consistently underperforming, losing around one-third of applied water. A key challenge is that irrigation scheduling assumes static soil properties, despite strong evidence of seasonal variability. At the same time, soil amendments such as biochar have been shown to systematically influence soil hydraulic behavior, yet their potential remains weakly connected to irrigation optimization. This fellowship proposes a new paradigm of “amendment-informed precision irrigation,” which integrates amendment-induced soil changes with dynamic irrigation scheduling to improve resource use and resilience.

I bring over 15 years of expertise in irrigation optimization from water-scarce regions of Iran, where I developed and implemented methods that improved water use efficiency by 25–30% across more than 500 hectares and trained over 350 farmers. This experience provides a unique foundation for transferring proven practices from arid regions into temperate European systems, addressing critical gaps in combining soil amendments with precision irrigation.

The research is structured into three stages: (1) controlled-environment studies to characterize amendment impacts, (2) field validation at Harper Adams University’s Future Farm and partner sites, and (3) development of a stakeholder-informed decision framework. Using advanced modellin and analysis, the project will quantify how amendments affect soil parameters and convert this knowledge into texture-specific scheduling rules. Co-designed validation with commercial farms ensures applicability under real-world conditions.

Expected outcomes include practical protocols for amendment–irrigation integration, measurable improvements in water productivity, and decision-support tools compatible with existing infrastructure. The project directly advances the objectives of the EU Water Framework Directive, CAP enviro

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

HORIZON-TMA-MSCA-PF-EF - HORIZON TMA MSCA Postdoctoral Fellowships - European Fellowships

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) HORIZON-MSCA-2025-PF

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Coordinatore

HARPER ADAMS UNIVERSITY
Contributo netto dell'UE
€ 276 187,92
Indirizzo
EDGMOND
TF10 8NB Newport
Regno Unito
Regione
West Midlands (England) Shropshire and Staffordshire Telford and Wrekin
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
Nessun dato