Projektbeschreibung
Neuer Werkzeugkasten verringert die Wahrscheinlichkeit von Tabellenkalkulationsfehlern
Tabellenkalkulationsanwendungen wie Microsoft Excel sind Werkzeuge, die in Wirtschaft, Buchhaltung und Forschung unabdingbar sind. Ein einfacher Fehler in den Tabellenkalkulationen eines Unternehmens kann jedoch Unkosten in Milliardenhöhe verursachen. In einem früheren EU-finanzierten Projekt wurden neue Techniken der statischen Programmanalyse eingeführt. Mit diesen können Programme überprüft werden, die komplexe Datenstrukturen wie etwa ein- oder mehrdimensionale Arrays, Listen, Bäume und Wörterbücher beinhalten. MemCAD führte zur Entwicklung leistungsfähiger Abstraktionstechniken, mit denen komplexe Datenstrukturen wie Aufstellungen in Tabellenkalkulationen analysiert werden können. Aufbauend auf diesen Entwicklungen zielt das EU-finanzierte Projekt SPARKs darauf ab, diese Ergebnisse in einem Werkzeugkasten zu integrieren, mit dem Tabellenkalkulationen überprüft, optimiert und gepflegt werden können. Das geplante Instrumentarium wird sich auf eine automatische und konservative semantische statische Analyse stützen und alle Ereignisse innerhalb spezifischer Fehlerkategorien melden.
Ziel
Spreadsheet applications (such as Microsoft Excel + VBA) are heavily used in a wide range of fields including engineering, finance, management, statistics and health. However, they do not ensure robustness properties, thus spreadsheet errors are hard to avoid, common and potentially very costly. According to estimates, the annual cost of spreadsheet errors is around 7 billion dollars. For instance, in 2013, a series of basic spreadsheet errors at JPMorgan incurred 6 billion dollars trading losses. To avoid such problems, spreadsheet users need better support from rigorous tools, since the development of industrial spreadsheets typically involves multiple tabs, formulas, macros and data read from external sources (e.g. the internet). However, as of today, spreadsheet environment offer almost no verification support, and third party tools do not allow to reason correctly over macros, and future uses of existing formulas. The MemCAD ERC StG project opened the way to novel formal analysis techniques for spreadsheet applications. Indeed, the MemCAD project led to the design of powerful abstraction techniques to reason over complex data-structures such as tables as found in spreadsheets. During this project, we have implemented AiXL, a prototype that was able to analyze large public benchmarks. It uncovered defects that are beyond the scope of other approaches. We propose to leverage these results into a toolbox able to safely verify, optimize and maintain spreadsheets, so as to reduce the likelihood of errors. The envisioned toolbox relies on automatic and conservative semantic static analysis, so that it will report all occurrences of certain classes of errors. It will have an open architecture with plugins, and will easily extend to user specific properties. This works will take place in a partnership with MatrixLEAD, a startup created based on the results of the ERC MemCAD project. MatrixLEAD will provide industrial use-cases and commercialization plans.
Wissenschaftliches Gebiet
Programm/Programme
Thema/Themen
Finanzierungsplan
ERC-POC - Proof of Concept GrantGastgebende Einrichtung
78153 Le Chesnay Cedex
Frankreich