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CORDIS - Resultados de investigaciones de la UE
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Unravelling an extended phenotype: sexual selection and the evolution of nest architecture in weaverbird defence against brood parasitism

Descripción del proyecto

Evolución de las defensas contra parásitos de cría

La coevolución entre especies íntimamente relacionadas contribuye a la diversidad. Sin embargo, nuestro conocimiento de las interacciones evolutivas entre distintas especies y la selección sexual de interacciones sociales intraespecíficas es limitado. Los cuclillos son parásitos de cría que usan los nidos de otras especies de ave. El proyecto WEAVERBIRD_DEFENCE, financiado con fondos europeos, estudiará las interacciones entre los tejedores y el cuclillo didric, un parásito de cría, y analizará cómo interactúa la selección sexual con la evolución de las defensas del hospedador contra una especie parásita. El proyecto determinará si la selección sexual afecta al proceso de cambio coevolutivo y estudiará si esto explica por qué competiciones coevolutivas similares tienen unos resultados tan diferentes. Por último, investigará si las defensas arquitectónicas de los nidos afectan a la evolución de otras formas de defensa.

Objetivo

A major challenge for evolutionary biologists is to explain how selection maintains biodiversity. Coevolution between closely associated species contributes substantially to the diversity of life. Yet little is known about how coevolutionary pressures between different species interact with selection from intraspecific social interactions. I will address this fundamental gap in our knowledge by analysing how sexual selection interacts with the evolution of host defences against a brood parasite. Cuckoos and their hosts provide a textbook example of coevolution, by reciprocally selecting for better parasitic tricks or better host defences. I will determine whether sexual selection influences the trajectory and pace of coevolutionary change and investigate whether this is why similar coevolutionary arms races have such diverse outcomes. The weaverbirds and their brood parasite the Diederik cuckoo provide an unrivalled opportunity to test this hypothesis given that weaverbirds exhibit a sexually-selected extended phenotypic trait: an elaborate nest that the females choose before mating with the male and laying in his nest. This trait also potentially doubles as a deterrent to brood parasites, by preventing them from gaining access to the nest. Second, this trait can be precisely quantified by applying state-of-the-art computational and analytical techniques to this novel context. Third, populations of weaverbirds have been introduced to islands where they have existed in the absence of selection from brood parasitism for over one hundred generations, providing the opportunity to partition out effects of different selection pressures. With this interdisciplinary approach I will investigate whether nest architectural defences have evolved to combat brood parasitism, how the evolution of these defences interacts with sexual selection, and how the evolution of nest architecture influences the evolution of other forms of defence against brood parasites.

Ámbito científico (EuroSciVoc)

Palabras clave

Programa(s)

Tema(s)

Régimen de financiación

MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)

Ver todos los proyectos financiados en el marco de este régimen de financiación

Convocatoria de propuestas

(se abrirá en una nueva ventana) H2020-MSCA-IF-2018

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Coordinador

THE CHANCELLOR MASTERS AND SCHOLARS OF THE UNIVERSITY OF CAMBRIDGE
Aportación neta de la UEn
€ 289 732,80
Dirección
TRINITY LANE THE OLD SCHOOLS
CB2 1TN CAMBRIDGE
Reino Unido
Región
East of England East Anglia Cambridgeshire CC
Tipo de actividad
Higher or Secondary Education Establishments
Enlaces
Coste total
€ 289 732,80

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