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CORDIS - Résultats de la recherche de l’UE
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Unravelling an extended phenotype: sexual selection and the evolution of nest architecture in weaverbird defence against brood parasitism

Description du projet

Évolution des défenses contre le parasitisme par prédation de couvée

La coévolution entre espèces étroitement liées contribue à la diversité. Notre connaissance des interactions évolutives entre différentes espèces et de la sélection sexuelle issue des interactions sociales intraspécifiques reste toutefois limitée. Les coucous sont des parasites de couvée qui déposent leurs œufs dans les nids d’autres espèces d’oiseaux. Le projet WEAVERBIRD_DEFENCE, financé par l’UE, étudiera les interactions entre les tisserands et leur parasite de couvée, le coucou didric, et analysera comment la sélection sexuelle interagit avec l’évolution des défenses de l’hôte contre une espèce parasite. Le projet déterminera si la sélection sexuelle a un impact sur le processus de changement coévolutif et explorera la mesure dans laquelle elle pourrait expliquer la différence observée au niveau des résultats de compétitions coévolutives similaires. Enfin, il étudiera si les défenses architecturales du nid ont une incidence sur l’évolution d’autres lignes de défense.

Objectif

A major challenge for evolutionary biologists is to explain how selection maintains biodiversity. Coevolution between closely associated species contributes substantially to the diversity of life. Yet little is known about how coevolutionary pressures between different species interact with selection from intraspecific social interactions. I will address this fundamental gap in our knowledge by analysing how sexual selection interacts with the evolution of host defences against a brood parasite. Cuckoos and their hosts provide a textbook example of coevolution, by reciprocally selecting for better parasitic tricks or better host defences. I will determine whether sexual selection influences the trajectory and pace of coevolutionary change and investigate whether this is why similar coevolutionary arms races have such diverse outcomes. The weaverbirds and their brood parasite the Diederik cuckoo provide an unrivalled opportunity to test this hypothesis given that weaverbirds exhibit a sexually-selected extended phenotypic trait: an elaborate nest that the females choose before mating with the male and laying in his nest. This trait also potentially doubles as a deterrent to brood parasites, by preventing them from gaining access to the nest. Second, this trait can be precisely quantified by applying state-of-the-art computational and analytical techniques to this novel context. Third, populations of weaverbirds have been introduced to islands where they have existed in the absence of selection from brood parasitism for over one hundred generations, providing the opportunity to partition out effects of different selection pressures. With this interdisciplinary approach I will investigate whether nest architectural defences have evolved to combat brood parasitism, how the evolution of these defences interacts with sexual selection, and how the evolution of nest architecture influences the evolution of other forms of defence against brood parasites.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) H2020-MSCA-IF-2018

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Coordinateur

THE CHANCELLOR MASTERS AND SCHOLARS OF THE UNIVERSITY OF CAMBRIDGE
Contribution nette de l'UE
€ 289 732,80
Adresse
TRINITY LANE THE OLD SCHOOLS
CB2 1TN CAMBRIDGE
Royaume-Uni
Région
East of England East Anglia Cambridgeshire CC
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 289 732,80

Partenaires (1)