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SYNBIO.ECM: Designer extracellular matrices to program healthy and diseased cardiac morphogenesis

Descrizione del progetto

Una nuova piattaforma di progettazione assistita da computer per colmare gli spazi vuoti nel tessuto cardiaco

Per svolgere le loro innumerevoli funzioni complesse, i miliardi di cellule nel nostro corpo si affidano non solo ai propri componenti intracellulari ma anche alla matrice extracellulare (ECM). L’ECM fornisce un substrato fisico alle cellule e partecipa alla segnalazione chimica e meccanica tra le cellule per controllare lo sviluppo tissutale nell’omeostasi e nella malattia. Eppure, nonostante i notevoli progressi nell’ingegneria cellulare, continuiamo a realizzare tessuti e organi sintetici procedendo per tentativi, senza una comprensione fruibile e quantitativa delle interazioni tra l’ECM e la cellula. Il progetto SYNBIO.ECM finanziato dall’UE, intende colmare questa lacuna importante nell’ingegneria dei tessuti cardiaci. Gli esperimenti «dal basso» informeranno i modelli portando a una piattaforma di progettazione e produzione assistita da computer (CAD/CAM) per creare riproduzioni di cuori umani, o porzioni di questi, sani e malati.

Obiettivo

To meet medical needs worldwide, tissue engineering must move from successful pre/clinical products towards an effective process to meet Worldwide medical needs, but this is challenging since a quantitative design framework has not emerged, yet. Synthetic biology (SYNBIO) was the solution that genetic engineers found to the same problem: “Despite tremendous individual successes in genetic engineering and biotechnology […], why is the engineering of useful synthetic biological systems still an expensive, unreliable and ad hoc research process?” asked Dr. Endy in a 2005 letter to Nature. The SYNBIO solution included: i) libraries of DNA parts with well-characterized effect on cells; ii) tools to computationally design system-level assemblies, or designer-DNA; and, iii) bottom-up engineering of cell functions using progressively more complex designer-DNA. Effectively, SYNBIO introduced a computer-aided design and manufacturing (CAD/M) platform that transformed the process of engineering cells. However, since inputs from the extracellular matrix (ECM) have largely been ignored, progress towards programmable tissue-level behavior have been more modest.

Here, we will build on my experience with computational and experimental models in cardiac tissue engineering to develop a CAD/M framework for engineering cardiac tissues with computationally predictable properties, or designer-ECM. To characterize ECM-cell interactions, we will use traction force and super-resolution microscopy with fluorescence in-situ sequencing. To model multiscale ECM-cell interactions, we will use ordinary differential equations and subcellular element models. Finally, we will leverage ECM parts and human induced pluripotent stem cells to bioprint designer-ECM that recapitulate three phases of heart development: trabeculation, compaction, and maturation.

With synthetic matrix biology (SYNBIO.ECM) we will develop a CAD/M-based process and a new class of products for cardiac
tissue engineering.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

ERC-STG - Starting Grant

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2019-STG

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Istituzione ospitante

UNIVERSITA DEGLI STUDI DI PAVIA
Contributo netto dell'UE
€ 1 999 375,00
Indirizzo
STRADA NUOVA 65
27100 Pavia
Italia
Regione
Nord-Ovest Lombardia Pavia
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 1 999 375,00

Beneficiari (1)