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Sleep balancing abstraction and forgetting of memory

Descrizione del progetto

Dormire aiuta il cervello a ricordarsi di dimenticare

Una buona notte di sonno non solo ci fa sentire meglio, ma innesca anche cambiamenti nel nostro cervello, migliorando la memoria. Ciononostante, il sonno ci induce anche a dimenticare. Il progetto SleepBalance, finanziato dall’UE, studierà il possibile equilibrio tra questi due aspetti. Ad esempio, il sonno consolida la memoria astratta di carattere schematico e tale processo è associato alla dimenticanza attiva di dettagli episodici. Il progetto, tramite la combinazione di studi su esseri umani e roditori, fornirà la prima prova sistematica di come il sonno trasformi la memoria per indurre l’oblio, esaminando il modo in cui l’astrazione della memoria e il dimenticare siano collegati al sonno a onde lente e al sonno in fase REM. Se da un lato la fase REM costituisce il momento di «rigenerazione mentale», dall’altro il sonno a onde lente risulta la fase di «rigenerazione fisica». Le attività del progetto si propongono di fornire conoscenze concrete sulla funzione della memoria del sonno e delle sue diverse applicazioni.

Obiettivo

Sleep supports the formation of long-term memory, a function described as an active systems consolidation process. Concurrently, a long tradition of theorizing exists that sleep serves to forget unimportant memory. Paradoxically, the crucial behavioral demonstration that sleep induces forgetting is currently entirely missing. I hypothesize that memory processing during sleep is balanced: Sleep consolidates abstracted schema-like memory and this process is coupled to active forgetting of episodic detail. This twofold function of sleep is most prominently expressed, with a time delay, after learning large amounts of information exhausting the limited capacities of memory processing during sleep. It is particularly pronounced during development when due to a lack of preexisting knowledge, the brain faces conditions of permanent information overload.
I will combine human and rodent studies to test the behavioral predictions of this hypothesis and to characterize the underlying neural mechanisms. Adopting the active systems consolidation framework, I target the following aims:
1) to provide direct behavioral evidence that with high information load, sleep compared to wakefulness induces forgetting of episodic detail in favor of consolidating abstracted schema-like memory.
2) to clarify how memory abstraction and forgetting are linked to slow wave sleep (SWS) and REM sleep, their characteristic EEG oscillations, and underlying forming and pruning of synapses. Specifically, I hypothesize that spindles support memory abstraction whereas slow oscillations, hippocampal ripples and REM theta concurrently contribute to both memory abstraction and forgetting.
3) to demonstrate enhanced sleep-dependent memory abstraction and forgetting during early development.
This project by providing first-time systematic evidence that and how sleep transforms memory to induce forgetting, will greatly advance our understanding of sleep’s memory function and its multiple applications.

Campo scientifico (EuroSciVoc)

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Parole chiave

Programma(i)

Argomento(i)

Meccanismo di finanziamento

ERC-ADG - Advanced Grant

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Invito a presentare proposte

(si apre in una nuova finestra) ERC-2019-ADG

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Istituzione ospitante

EBERHARD KARLS UNIVERSITAET TUEBINGEN
Contributo netto dell'UE
€ 2 449 593,75
Indirizzo
GESCHWISTER-SCHOLL-PLATZ
72074 Tuebingen
Germania
Regione
Baden-Württemberg Tübingen Tübingen, Landkreis
Tipo di attività
Higher or Secondary Education Establishments
Collegamenti
Costo totale
€ 2 449 593,75

Beneficiari (1)