Descrizione del progetto
Esaminare i coccolitofori per trovare indizi sui cambiamenti climatici nella storia della Terra
L’ecosistema pelagico marino costituisce il 99 % del volume complessivo della biosfera e rappresenta l’ecosistema più grande in assoluto sulla Terra. Il suo vasto e diversificato ambiente è la dimora di centinaia tipi di organismi: batteri, fitoplancton, zooplancton, pesci, rettili, mammiferi e uccelli. Il progetto P4, finanziato dall’UE, studierà l’impatto su questo ecosistema delle condizioni estreme del clima del passato. A tale scopo saranno utilizzati organismi unicellulari simili a piante, i coccolitofori, uno dei principali tipi di fitoplancton che sono alla base della rete alimentare marina. Poiché i coccolitofori hanno subito le conseguenze dei cambiamenti climatici negli oceani pelagici dell’antichità, è cruciale analizzare gli schemi dei loro comportamenti passati, la loro abbondanza e diffusione nonché il modo in cui mutano in relazione a temperature più fredde o più calde. I risultati miglioreranno la nostra comprensione della potenziale risposta futura dei coccolitofori nei confronti di un mondo soggetto a un progressivo riscaldamento.
Obiettivo
The P4 fellowship will test the impact of past climate extremes on marine ecosystems using coccolithophores, a group of marine primary producers that experienced first order effects of climatic changes in ancient pelagic oceans. Here we will use sedimentary materials of exceptional quality recovered during IODP Expedition 361: South African Climates from the Mozambique Channel (Site U1476), Natal Valley (U1474), Agulhas Plateau (U1475), and Cape Basin (U1479), to reconstruct surface water biotic response during the Mid-Pliocene Warm Period (MPWP; 3.264 to 3.025 Ma), an interval considered to be the nearest analogue for future warm climate. For the first-time, recovery of a complete Pliocene/Pleistocene succession in this region offers an unprecedented and timely opportunity to investigate episodes of major ocean and climate reorganizations during the Neogene period. With this, P4 is original and novel, being able to combine biological (assemblage composition), physical (volume, mass), and geochemical (trace elements, stable isotopes) coccolithophore-derived datasets for understanding the climate of the MPWP, and explore its link with the past dynamics of the greater Agulhas Current system. P4 is innovative and collaborative, using state-of-the-art analytical techniques, and in combination with other proxies from ongoing works of other IODP Expedition 361 scientists, offer a broad context for understanding 21st century global climate vulnerabilities. Thus, P4 results and our understanding of the potential future response of coccolithophore species to a warming world will underpin the future design of evidence-based monitoring, mitigation, and management strategies of marine ecosystem and environment. Furthermore, an exceptional set of training and transferable skills between the Experienced Researcher, the Supervisor, and the Secondment Hosts is envisioned, an important prerequisite for the successful delivery of P4’s ambitious research objectives.
Campo scientifico
Parole chiave
Programma(i)
Argomento(i)
Meccanismo di finanziamento
MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)Coordinatore
CF24 0DE Cardiff
Regno Unito