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Carbonate boundstone as a geochronometer

Description du projet

Comprendre les rouages de l’horloge terrestre

La géochronologie, qui correspond à la datation des matériaux et des événements terrestres, revêt une importance essentielle pour comprendre l’histoire de notre planète, notamment les tremblements de terre, les changements environnementaux, les éruptions volcaniques ainsi que la formation des montagnes et des continents. Cette datation repose généralement sur la décroissance radioactive. Le processus de désintégration de l’uranium en plomb (U-Pb) comporte deux chaînes parallèles présentant des taux de désintégration différents, ce qui permet une vérification naturelle des résultats, les boundstones constituant souvent l’échantillon de choix. Bien que ce type de carbonate ait fait ses preuves en tant qu’excellente «horloge» géologique, adaptée aux techniques de datation U-Pb, il reste une sorte de boîte noire: nous ne savons pas grand-chose à son sujet. Le projet CARBCHRON, financé par l’UE, testera sa propre hypothèse concernant la formation des boundstones. Différentes expériences devraient permettre de clarifier les détails des processus intervenant dans leur formation, permettant ainsi de mieux comprendre et interpréter leur utilisation en tant que géochronomètre.

Objectif

Recent analytical developments are reinvigorating the study of carbonate as a geochronometer in deep time (>1 Ma) using the U-Pb system. Boundstone, a type of carbonate rock made by the trapping and binding of carbonate sediment by microbial mats, is often sampled for use in U-Pb dating of carbonates. It has even been used as a reference material in recent studies. However, we lack a process-based understanding as to why boundstone works so well for geochronology, and which geological processes create the material we date. This work, supervised by Dr. Axel Gerdes at Goethe University Frankfurt, investigates these questions. This project tests a hypothesis, supported by early results, that microbially-induced carbonate precipitation under reducing conditions creates geochronologically viable early cements. This hypothesis will be tested by petrographically, geochemically, and geochronologically characterizing boundstones from Earth’s last 1 Ga. To test the accuracy and robustness of the boundstone chronometer, I then will compare boundstone dates with radiometric ages derived from zircon and black shales in two stratigraphic succesions: the Neoproterozoic of Oman and the Ordovician of Anticosti Island. First, boundstone samples will be characterized petrographically. High-throughput laser ablation inductively coupled mass spectrometry (LA-ICP-MS) will be used to geochemically and geochronologically characterize samples, a subset of which will advance to high-precision dating by isotope dilution (ID).

Champ scientifique (EuroSciVoc)

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Coordinateur

JOHANN WOLFGANG GOETHE-UNIVERSITAET FRANKFURT AM MAIN
Contribution nette de l'UE
€ 162 806,40
Adresse
THEODOR W ADORNO PLATZ 1
60323 Frankfurt Am Main
Allemagne

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Région
Hessen Darmstadt Frankfurt am Main, Kreisfreie Stadt
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
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Coût total
€ 162 806,40