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Polychromy: the meaning of Colour in Roman African statues

Description du projet

Un regard plus attentif sur l’histoire de la couleur

Dans l’Antiquité, la polychromie, l’art de peindre en plusieurs couleurs, faisait partie intégrante de la sculpture et de l’architecture. Cependant, l’utilisation des couleurs dans les statues romaines reste très peu étudiée. Le projet PolyCRomA, financé par l’UE, explorera la signification de la polychromie des statues impériales romaines dans l’Afrique proconsulaire grâce à la collection du musée national du Bardo en Tunisie. Il s’agira de la première étude systématique de l’utilisation de la couleur dans la statuaire d’une importante province impériale. Le projet utilisera l’imagerie multispectrale et la vidéomicroscopie UV et VIL ainsi que des analyses in situ pour identifier les techniques utilisées. Il examinera également la typologie, la qualité et la provenance des plus de 100 statues colorées du corpus, constituant un miroir représentatif de la société africaine. La signification de la polychromie sera analysée en relation avec le but socio-politique et religieux dans lequel ces artefacts ont été conçus.

Objectif

Long neglected, the polychromy of ancient statues has been increasingly studied during the last 20 years with a multidisciplinary cooperation between humanities and natural sciences. If the use of colour seems omnipresent in Greek statues with an illusionistic aim, the phenomenon is not only understudied in Roman statues but also more ambiguous: the fashion for copying Greek statues seems to develop the taste for marble and the socio-political value of the statues could be reflected in the use of colour.
This action explores the meaning of Roman Imperial statues polychromy in Proconsular Africa though the Bardo museum collection in Tunisia, proposing the first systematic study of the use of colour in the statuary of an important Imperial province. The variety of typology, quality and provenance (local, Asia Minor, Rome workshops) of the more than 100 coloured statues in the corpus offers a significant mirror of the African society. Moreover, as the archaeological context of
discovery is well known, the meaning of the polychromy will be analysed in relation with the socio-political and religious purpose with which these artefacts were conceived.
The preserved traces of colour will first be documented by coupling visual investigation (by the support of multispectral imaging and UV and VIL videomicroscope) and in-situ analyses (XRF and µRaman) in order to identify the techniques used to colour the statues. Selected micro-samples will undergo further quantitative analyses (PIXE, SEM/EDX, hyperspectral imaging, FT-IR). Finally literary and epigraphic sources of Proconsular Africa mentioning the colour of statues will be inventoried and the use of colour on the statues will be compared with their counterparts in painting and mosaic.
The overall evaluation of the data will go beyond the scope of the province and will reach wider conclusions on the variations in the use of colour and its meaning, contributing to the history of colour and the modern perception of Roman art.

Champ scientifique (EuroSciVoc)

Mots‑clés

Programme(s)

Thème(s)

Régime de financement

MSCA-IF - Marie Skłodowska-Curie Individual Fellowships (IF)

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Appel à propositions

(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) H2020-MSCA-IF-2019

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Coordinateur

UNIVERSITE DE LIEGE
Contribution nette de l'UE
€ 178 320,00
Adresse
PLACE DU 20 AOUT 7
4000 LIEGE
Belgique
Région
Région de Bruxelles-Capitale/Brussels Hoofdstedelijk Gewest Région de Bruxelles-Capitale/ Brussels Hoofdstedelijk Gewest Arr. de Bruxelles-Capitale/Arr. Brussel-Hoofdstad
Type d’activité
Higher or Secondary Education Establishments
Liens
Coût total
€ 178 320,00