Offrire all'industria delle turbine a gas il vantaggio della competitività
Le parti critiche dei motori a turbina a gas, come le pale della turbina e le alette di effusore a iride, sono solitamente fatte in superlega al nickel della migliore qualità. Questi materiali tradizionali sono gradatamente sostituiti dalle nuove e sofisticate superleghe SC (Single Crystal) e DS (Directionally Solidified). Questo perché le nuove superleghe possiedono proprietà eccezionali in termini di comportamento meccanico, termico e ambientale. Tuttavia, con l'avvento di questi nuovi materiali SC/DS, gli usuali metodi di riparazione si sono dimostrati inadeguati. Per colmare questa lacuna, il progetto SCARF ha sviluppato un nuovo processo di riparazione per brasatura per riparare le fessure nei componenti in superleghe SC e DS dei motori a turbina a gas. Il processo è stato messo a disposizione della Rolls-Royce, uno dei partecipanti al progetto, perché lo applichi alla riparazione dei suoi componenti di motori aerospaziali. Resta comunque aperta la possibilità di applicare questa nuova tecnologia di riparazione di fessure ampie anche ad altre turbine a gas. Si prevede che, dopo il completamento della caratterizzazione delle proprietà del sistema di riparazione per brasatura SCARF, Rolls-Royce chiederà l'approvazione per adottarlo nelle sue prassi abituali. L'approvazione presuppone la raccolta dei dati dettagliati di test e di caratterizzazione relativi al nuovo processo di brasatura ed alle proprietà del componente riparato mediante brasatura. Una volta ottenuta l'approvazione, Rolls-Royce dovrebbe offrire agli operatori e ai centri di revisione dei suoi motori aerospaziali un servizio di riparazione dei componenti di turbina SC/DS migliorato e relativamente economico. Si può fin da ora affermare che il nuovo processo di riparazione per brasatura ottimizzerà il ciclo di vita di moltissimi e costosi componenti di turbine nelle industrie di turbine a gas spaziali e al suolo. I gestori delle centrali elettriche trarranno beneficio dai maggiori risparmi sui costi dei materiali. Inoltre si ridurrà la rottamazione di costosi componenti, con ulteriori risparmi dei consumi energetici e di materie. Ci si attende che questa tecnologia contribuisca in modo significativo al rafforzamento della posizione europea in due grandi settori industriali, il trasporto aereo e la produzione d'energia.
