Modelado de la reducción del ozono en la estratosfera
El agujero en la capa de ozono estratosférica sobre el Antártico ha suscitado un gran interés. Lo que no se conoce tanto es que los niveles alarmantes de reducción del ozono también se producen sobre el Ártico. En ambos casos, los crecientes niveles de radiación ultravioleta que penetran en la superficie terrestre suponen una grave amenaza. Los científicos que tratan de afrontar este problema desean ampliar nuestros conocimientos sobre la física y la química atmosférica en la destrucción del ozono en ambos polos. La Comisión Europea está poniendo de su parte para respaldar sus esfuerzos. El proyecto TOPOZ-III , financiado a través del programa EESD, evaluó la capacidad de diferentes modelos de transporte químico (CTM) de predecir correctamente la evolución anual de concentraciones de ozono. Se probaron cuatro CTM: ClaMS, KASIMA, REPROBUS y SLIMCAT. Se seleccionaron dos antecedentes no habituales para evaluar la solidez de los modelos. El primero fue la división del vórtice polar (y el agujero de ozono) sobre el Antártico en septiembre de 2002, el resultado de un repentino calentamiento de la estratosfera. Los cuatro modelos fueron capaces de reproducir conexito este acontecimiento excepcional. Los dos modelos (KASIMA y REPROBUS) que empleaban la presión como coordenada vertical (frente a la temperatura potencial) mostraron una mayor capacidad de modelar el ciclo del metano. El metano es importante porque los productos derivados de su descomposición química en la estratosfera contribuyen a la destrucción del ozono. El segundo antecedente se refería a la capa de ozono sobre el Antártico durante el invierno de 2002-2003. De nuevo, los cuatro CMT produjeron una reconstrucción fiable del ciclo de vida del vórtice polar, responsable de la destrucción acelerada del ozono. Estos resultados alentadores infunden confianza en la capacidad de estos modelos para predecir correctamente las futuras concentraciones de ozono. Se puede hallar información más detallada, incluidas copias de los informes públicos del proyecto, en la página web de TOPOZ-III: http://www-imk.fzk.de/topoz-iii/(se abrirá en una nueva ventana)
