Cartographie du paysage de la recherche industrielle en Europe
La recherche constitue un élément essentiel du potentiel d'innovation de l'Europe. En fait, la R&D réalisée par le secteur privé contribue en grande partie à permettre à l'UE d'innover en vue de renforcer la croissance et la création d'emplois. Stimuler la performance de la R&D du secteur privé nécessite une parfaite compréhension du paysage de la recherche industrielle, de ses forces et ses faiblesses, des besoins et des lacunes en terme d'investissement. Promouvoir cette compréhension requiert des statistiques fiables et à jour. Le projet IRMA («Industrial research monitoring and analysis») financé par l'UE visait à atteindre cette forme de compréhension. Le projet était dirigé par l'Institut des études technologiques prospectives (ITPS) du Centre commun de recherche (JRC – Joint Research Centre) de l'UE. L'équipe du projet IRMA s'est employée à fournir aux décideurs, entrepreneurs et universitaires une analyse et des preuves empiriques solides de la contribution de la R&D du secteur privé à la croissance économique et à l'emploi. Elle a continué à produire le tableau de bord sur les investissements en R&D industrielle, qui est devenu une référence pour les entreprises et les décideurs. Ce dernier était accompagné d'une étude régulière sur les projets de R&D des entreprises. Un ensemble de données au niveau de l'entreprise contenant des informations financières et de R&D sur les principaux investisseurs dans la recherche du monde entier s'est révélée être un outil unique. Elle a permis à l'équipe du projet IRMA de suivre et d'analyser la compétitivité des activités de recherche des entreprises basées en Europe par rapport à leurs principaux concurrents. Le tableau de bord montre que durant la dernière décennie, les entreprises américaines ont tendance à dominer les secteurs à forte intensité de R&D alors que les entreprises de l'UE dominent plutôt ceux moins intensifs. Le fait que dans l'UE les entreprises aient tendance à investir dans des secteurs qui sont moins tournés vers la recherche est dû en partie au manque d'investissement transatlantique en R&D du secteur privé. Cette situation concerne les décideurs car une composition sectorielle ne peut être modifiée qu'à long terme, alors qu'il est possible de combler un manque d'investissement dans un délai relativement court. Une analyse économétrique s'appuyant sur le tableau de bord a révélé que la productivité et l'investissement en R&D sont étroitement liés. Parallèlement, une analyse de l'âge montre que l'écart dans l'investissement transatlantique vient principalement du fait que les entreprises jeunes et innovantes sont peu nombreuses dans les secteurs très intensifs en R&D. Cette vision précise de la situation devrait aider à mieux comprendre les facteurs qui déterminent l'investissement dans les activités de R&D en Europe.