Modelos de levaduras para el estudio de los mecanismos de supervivencia y muerte celulares
Los beneficios para la salud de los alimentos con gran contenido de antioxidantes como las vitaminas C y E y el betacaroteno son ya conocidos. Los antioxidantes se encargan de eliminar sustancias oxidantes y radicales libres, moléculas de gran reactividad producidas de forma natural por el organismo o introducidas en éste en forma de toxinas como el humo de tabaco o la luz ultravioleta (UV). El estrés oxidativo provocado por una concentración elevada de este tipo de especies reactivas del oxígeno (ERO) es capaz de provocar cambios en el ciclo celular y el ADN. También se ha relacionado con distintos procesos patológicos y con el envejecimiento. Un equipo de investigadores europeos se propuso conocer mejor las relaciones entre el estrés oxidativo y la regulación del ciclo celular gracias a la financiación recabada por el proyecto Oxicellcycle. Para ello se decantó por el modelo unicelular sencillo y al mismo tiempo potente de la levadura de fisión. Esta se caracteriza por presentar unos mecanismos de división y reproducción celular similares a los que se producen en los organismos pluricelulares. En concreto se estudiaron los mecanismos de aislamiento reproductivo (obstáculos que impiden que se reproduzcan dos individuos de especies distintas) en varias formas naturales de Schizosaccharomyces pombe (S. pombe). Los investigadores utilizaron una amplia gama de técnicas genéticas para evaluar los efectos del genoma en la supervivencia de las esporas. Los estudios preliminares destinados a identificar las diferencias genéticas entre cepas de S. pombe que guardan una relación de parentesco distante podrían arrojar luz sobre varios genes regulados en función del ciclo celular y su relación con la supervivencia celular.
