Una comunicación en línea sobre riesgos alimentarios
Incidentes recientes como los acaecidos en Alemania con el brote de Escherichia coli han puesto de manifiesto el poder, cada vez mayor, de los medios electrónicos para orientar el debate en torno a la seguridad alimentaria. Si a esto le sumamos la compleja naturaleza de la propia comunicación sobre riesgos alimentarios, resulta evidente que los encargados de la misma requieren de nuevas herramientas para llevar a cabo esta labor de manera efectiva. El propósito del proyecto FOODRISC, financiado por la UE, consistía en caracterizar las redes y fuentes de información que se emplean para divulgar la información relativa a los riesgos alimentarios. Concretamente, su equipo ha estudiado el potencial de las redes sociales con el fin de ayudar a quienes se dedican a comunicar información sobre esta clase de riesgos a realizar un uso más eficaz de estas plataformas. La labor de FOODRISC comenzó con un análisis del papel que han ostentado las redes sociales durante diversas crisis alimentarias recientes tales como el citado brote de E. coli durante 2011 o el escándalo relacionado con la carne de caballo. Los investigadores descubrieron que las redes sociales se han erigido rápidamente como el medio dominante en lo que se refiere al debate alrededor de la seguridad alimentaria. Una herramienta en línea de recopilación de datos denominada VizzataTM y desarrollada durante el proyecto ha demostrado su utilidad a la hora de evaluar la reacción de los consumidores ante diversos tipos de contenidos. Los investigadores se sirvieron de VizzataTM durante el escándalo de la carne de caballo para poner de manifiesto que la principal preocupación de los consumidores era que el contenido de los productos no se correspondiera con lo declarado en las etiquetas. El seguimiento de la actividad en los medios electrónicos ha ofrecido perspectivas similares sobre la percepción de otras cuestiones relativas a la alimentación, por ejemplo la modificación genética y la clonación de animales. Por último, los científicos de FOODRISC crearon un conjunto de herramientas en línea que también hace las veces de guía para la comunicación sobre riesgos alimentarios disponible de manera gratuita. Esto ayudará a fomentar una comunicación sobre riesgos alimentarios coherente y científicamente precisa a través de las redes sociales. La comunicación en línea puede desempeñar una función trascendental de promoción de la seguridad alimentaria, una de las prioridades científicas del Programa Marco Horizonte 2020 de investigación e innovación. FOODRISC ha desarrollado las herramientas necesarias para garantizar que dicha comunicación resulte precisa, proporcionada y efectiva.
Palabras clave
Riesgos alimentarios, redes sociales, comunicación sobre riesgos alimentarios, reacción de los consumidores, seguridad alimentaria
