Il Parlamento intende assicurare gli stanziamenti per la ricerca nel 1999
A conclusione della seconda lettura del progetto di bilancio preventivo per il 1999 il Parlamento europeo, il 22 ottobre 1998, ha confermato con il proprio voto gli impegni di investimento nella ricerca, nel 1999, al livello proposto dalla Commissione. Indipendentemente dalla procedura di conciliazione relativa al Quinto programma quadro gli europarlamentari hanno espresso nuovamente al Consiglio i loro obiettivi in materia di dotazione della ricerca. Mentre la procedura di conciliazione continua a cercare una mediazione tra l'offerta massima di 14.300 MECU avanzata dal Consiglio e la posizione del Parlamento e della Commissione, ferma su 16.300 MECU, la procedura finanziaria annuale offre agli europarlamentari la possibilità di cercare di garantire alla ricerca un finanziamento massimo per il 1999, primo anno del nuovo programma quadro. Riportando gli impegni a favore della ricerca a 3.570 MECU - livello proposto dalla Commissione - il Parlamento ha capovolto la precedente decisione del Consiglio di ridurre lo stanziamento a 3.400 MECU, quasi 100 MECU meno di quelli previsti nel bilancio 1998. Per il 1999 il Parlamento ha convenuto complessivamente una cifra di 98.629 MECU, leggermente superiore alla proposta della Commissione ed anche leggermente superiore all'importo previsto dal Consiglio. Tra le principali modifiche apportate dal Parlamento alla proposta della Commissione spiccano un aumento di circa 500 MECU per i programmi interni nel settore dell'insegnamento, dell'ambiente e dell'energia ed un aumento di circa 1.000 MECU per i programma di aiuti ai paesi terzi. Parte di detti aumenti sarà però sospesa finché il Parlamento non sarà convinto che la Commissione ha soddisfatto determinati criteri. La proposta di bilancio preventivo per il 1999 ritornerà ora al Consiglio per una seconda lettura, seguita poi da una seconda lettura del Parlamento entro dicembre, in modo che il bilancio preventivo sia fissato prima dell'inizio dell'anno. Gli stanziamenti 1999 a favore della ricerca saranno finalizzati in occasione della seconda lettura, una volta che il comitato di conciliazione avrà raggiunto un accordo complessivo in merito al Quinto programma quadro. Si noti che il comitato si è riunito per la prima volta il 29 settembre e che è stata fissata una scadenza a seri settimane, estensibili al massimo ad otto settimane, cosicché dovrà essere trovato un accordo entro la fine di novembre 1998.