Mejora de la seguridad en los ejes de tren
La mejora de la tecnología ferroviaria permite incrementar la velocidad de los trenes europeos, tendencia que se espera que continúe en los próximos diez años. Sin embargo, cada vez se demanda más de las infraestructuras ferroviarias existentes, lo que exige comprobaciones y normas de seguridad más exhaustivas, especialmente en aspectos relativos a la seguridad estructural de ejes y ruedas. En este contexto, el proyecto «Development of novel inspection techniques for train axles» (AXLEINSPECT), financiado con fondos europeos, trabajó en nuevas técnicas de inspección para mejorar la seguridad y la protección de los vagones del tren. En concreto, el equipo del proyecto se centró en nuevas técnicas para ejes sólidos basadas en la tecnología de inspección con secuencia de fases, así como en el desarrollo de tecnologías de inspección de ejes huecos, para lo cual utilizó sondas que emplean tecnología ultrasónica y electromagnética. Un aspecto importante es que estas técnicas permiten inspeccionar los ejes mientras estos permanecen sujetos al boje de soporte, con lo que se ahorra tiempo y recursos. A fin de lograr sus objetivos, el equipo del proyecto desarrolló sondas sofisticadas para inspeccionar fisuras en superficies internas y externas, así como escáneres automáticos para el despliegue de las sondas. Además, el equipo elaboró un dispositivo de sujeción para el escáner que facilita la inspección y desarrolló un software exclusivo de análisis de datos. Posteriormente, el equipo de trabajo diseñó una sonda innovadora con secuencia de fases basada en el modelado ultrasónico para mejorar la capacidad de detección de fisuras. En suma, se pretende que esta potente tecnología de inspección sirva para verificar la integridad estructural de los ejes del tren y así mejorar la seguridad de este medio de transporte. Esta tecnología promete dar a Europa una ventaja competitiva en materia de inspección de trenes, lo que a su vez contribuirá a promover la utilización del ferrocarril y optimizar costes. Los resultados de AXLEINSPECT se encuentran disponibles en la página web del proyecto.
Palabras clave
Tren, eje del tren, seguridad, tecnología ferroviaria, infraestructura ferroviaria, integridad estructural, tecnología para inspecciones
