Envases de vidrio resistentes al rayado y económicos
Un consorcio europeo de socios industriales y dos entidades de investigación prestigiosas desarrollaron satisfactoriamente recubrimientos de vidrio avanzados y tecnologías de proceso en el marco del proyecto ONECOAT (Development of a polymer strengthening coating system for glass containers). Los investigadores lograron velocidades de producción de hasta ochocientas botellas por minuto, con productos con una resistencia al rayado un 25 % superior, con una reducción del peso de un 10 % y con costes sustancialmente inferiores. ONECOAT se centró en los envases de vidrio revestidos que emplean polisiloxanos (polímeros de organosilicio) en una emulsión en agua polimérica que mejora la resistencia al rayado, la durabilidad y reduce el peso. La incorporación de aditivos especiales ayudó a reducir los costes y también permitió el uso de pigmentos decorativos. El procesamiento eliminó el uso de sustancias químicas tóxicas y compuestos orgánicos volátiles. El polisiloxano conjuga los beneficios del epoxi y el poliuretano, ofreciendo recubrimientos de baja viscosidad, mayor retención de color y brillo, y una resistencia superior a los productos químicos y a la abrasión. El recubrimiento es un producto acuoso que se puede aplicar por pulverización durante el proceso de fabricación del envase y, más específicamente, durante la fase final fría, después de que los envases salgan del horno de recocido. Diferentes polisiloxanos comerciales que contienen restos de acrilato y epóxido se emulsionaron en agua y luego se aplicaron sobre vidrio, revelando una buena capacidad de formación de película. También se ensayaron diferentes aditivos para mejorar la humectación y homogeneidad del revestimiento. ONECOAT desarrolló materiales de revestimiento y tecnologías de procesamiento mejorados para obtener envases de vidrio de alto rendimiento compatibles con acabados decorativos, a un precio competitivo. Se espera que los resultados mejoren la competitividad de numerosas pymes en toda la cadena de suministro que actualmente se enfrentan a una fuerte competencia por parte de otros países y de otros tipos de envases. Entre los beneficiarios de esta tecnología se encuentran los fabricantes de vidrio, de revestimientos y de pigmentos y los usuarios finales, tales como bodegas, cervecerías, productores de refrescos y fabricantes de cosméticos.
Palabras clave
Envases de vidrio, embalaje, recubrimientos, ONECOAT, polisiloxano, pigmento decorativo
