Des ailes d'avions plus légères et plus simples
Les ailes des avions contiennent une machinerie lourde et complexe qui sert à modifier leur forme afin de contrôler le vol. Une nouvelle génération d'actionneurs mécaniques, basés sur des alliages à mémoire de forme, représente une solution plus simple et plus légère. Un tel alliage peut être déformé, puis reprendre sa forme initiale lorsqu'il est chauffé. Ceci donne un mouvement mécanique simple et efficace, qui nécessiterait autrement des actionneurs très compliqués. Le projet SMYTE financé par l'UE visait à concevoir et à tester un système d'ailes à changement de forme, basé sur des actionneurs à mémoire de forme intégrés en profondeur (DESA). Le projet vise aussi à réaliser un prototype fonctionnel. Le consortium de trois membres a été actif pendant un an, jusqu'en janvier 2013. Le groupe a d'abord cherché à étudier et à créer les DESA, en utilisant des modules de conception et d'analyse permettant une simulation exacte de l'effet de la mémoire de forme. Ceci a permis de modéliser l'action du dispositif et de déterminer des paramètres clés pour la conception et les schémas. SMYTE a aussi conçu un banc pour tester le système DESA et son interface. Ce banc a été complété par des simulations de sécurité, afin de s'assurer que les mouvements des DESA n'avaient aucun effet imprévu sur les performances des ailes. Le prototype de DESA a été fabriqué et testé. Ceci a démontré le concept et permis d'optimiser le réglage des composants. L'équipe a conduit sur le prototype une série de tests mécaniques et de caractérisation en température, qui ont abouti à des améliorations. Le projet SMYTE s'est donc traduit par de nouveaux actionneurs pour ailes d'avion, plus simples et plus légers. Ils réduiront les coûts en carburant et en maintenance, et renforceront la fiabilité et la sécurité.
Mots‑clés
Aile d'avion, actionneur de commande d'aile, alliage à mémoire de forme, actionneur mécanique, changement de forme, actionneur à mémoire de forme intégré en profondeur, performance des ailes
