Ali per velivoli più semplici e leggere
Le ali dei velivoli contengono elementi pesanti e complicati per l'alterazione di controllo in volo della superficie alare. La nuova generazione di attuatori meccanici in lega a memoria di forma (SMA) rappresenta un'alternativa semplice e leggera. Una SMA è una miscela di metalli che, se riscaldati in seguito a deformazione, tornano alla loro forma originale. Questa caratteristica garantisce la capacità di eseguire movimenti meccanici che potrebbero altrimenti essere ottenuti soltanto con attuatori complicati. L'obiettivo del progetto SMYTE, finanziato dall'UE, è stato quello di progettare e testare un sistema alare per velivoli morphing basato sulla tecnologia degli attuatori a memoria di forma (DESA) profondamente integrati. Il progetto mirava inoltre a produrre un prototipo funzionante. Le attività del consorzio, formato da tre membri, sono durate un anno e si sono concluse nel gennaio 2013. Il gruppo si era inizialmente focalizzato sulla creazione e sullo studio del meccanismo DESA, utilizzando moduli di progettazione/analisi che consentono la simulazione accurata degli effetti a memoria di forma. Pertanto, l'azione del dispositivo è stata modellata, ottenendo parametri di progettazione e disegni. Inoltre, SMYTE ha ideato un impianto sperimentale per testare il sistema DESA e la sua interfaccia. L'impianto sperimentale è stato integrato da simulazioni di sicurezza che garantiscono che i movimenti DESA non hanno effetti imprevedibili sulle prestazioni dell'ala. È stato inoltre costruito e testato un prototipo DESA. La fase ha permesso la messa a punto dei componenti e dimostrato il concetto. Il team ha eseguito una serie di prove di caratterizzazione meccanica e di temperatura sul prototipo, ottenendo dei miglioramenti. Il progetto SMYTE ha consentito di produrre attuatori nuovi, semplici e leggeri, per le ali dei velivoli, riducendone il peso. Questo significa riduzione dei costi, sia in termini di carburante che di manutenzione, maggiore affidabilità e sicurezza.
Parole chiave
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