Recréer la biologie in vitro
En plus de maintenir la forme et la rigidité des cellules, la membrane cellulaire sert d'interface avec l'environnement, assurant ainsi la communication et la survie de la cellule. Ainsi, il n'est pas surprenant qu'elle fasse l'objet de recherche dans le développement de médicaments à base de composants antimicrobiens.Sur la base de cela, l'objectif du projet DYNAMEM («Dynamic Combinatorial Chemistry at Lipid Membranes») a été d'employer la chimie combinatoire dynamique comme un instrument pour étudier le comportement des molécules au sein des membranes cellulaires. Pour ce faire, les scientifiques ont produit des vésicules synthétiques qui reproduisent la structure et les propriétés chimiques de la membrane cellulaire lipidique.Étant donné que les réactions d'échange prennent des jours à s'achever, les scientifiques ont utilisé une formulation personnalisée qui a permis d'obtenir des vésicules stables pour plusieurs mois. Ces vésicules contiennent du cholestérol et sont positivement chargées, ce qui empêche l'agrégation des vésicules et leur précipitation.Les chercheurs étaient particulièrement intéressés par l'étude de l'échange des liaisons de disulfurées entre les protéines de la membrane cellulaire. À cette fin, ils ont conçu et synthétisé des éléments fondamentaux capables d'effectuer l'échange de disulfure et les a caractérisés dans et sur la membrane des vésicules.Parallèlement, la diffusion au niveau de la membrane cellulaire a été examinée en utilisant différentes banques combinatoires. Les scientifiques ont vérifié la solution interne et externe des vésicules pour découvrir que même si seule une des deux banques pouvait librement passer à travers les membranes vésiculaires, l'échange était tout de même effectué. Comprendre si le contact avec la vésicule est nécessaire pour cet échange permettrait de comprendre l'interaction entre cellules.Dans l'ensemble, les travaux du projet DYNAMEM pourraient entraîner de nouveaux renseignements fondamentaux sur les mécanismes qui participent à la reconnaissance moléculaire au niveau de la membrane cellulaire. Comprendre ce qui différencie ces processus des processus correspondants dans les solutions pourrait avoir d'importantes ramifications pour le développement de médicaments.
