La próxima generación de expertos en aceleradores de partículas
Los láseres han mejorado el funcionamiento de los aceleradores de partículas, proporcionan haces de electrones e iones de la máxima calidad y han demostrado gradientes de aceleración sin precedentes. Los aceleradores también se utilizan ampliamente en aplicaciones médicas, por ejemplo para generar isótopos como marcadores biológicos y crear haces de partículas cargadas para tratar el cáncer. Minimizar el tamaño y el coste de los aceleradores de partículas da lugar a nuevas aplicaciones. Aunque las ventajas de la ciencia de los aceleradores son indiscutibles, faltan expertos en Europa. Esta carencia fue el centro del proyecto LA3-NET(se abrirá en una nueva ventana) (Lasers for applications at accelerators: a Marie Curie Initial Training Network). Junto con OPAC(se abrirá en una nueva ventana) (Optimization of particle accelerators: a Marie Curie Initial Training Network), proporcionaron capacitación sin precedentes a más de cuarenta investigadores noveles. La red LA3-NET estableció una colaboración en toda la Unión Europea para formar a una nueva generación de investigadores a fin de cubrir las necesidades de un sector en rápido crecimiento que tiene una gran demanda de expertos en aceleradores. LA3-NET allanó el camino hacia una cooperación continua y profunda entre centros de investigación, universidades y socios industriales de toda Europa más allá del fin del proyecto. La red contrató investigadores destacablemente competentes, con una intensa implicación de la industria y una comunicación y divulgación sobresalientes. LA3-NET concedió premios a investigadores en fase temprana y sus resultados se han presentado en numerosos congresos internacionales y publicado en artículos de gran difusión sometidos a revisión. Las actividades del proyecto se divulgaron más allá de los círculos científicos. Los investigadores contactaron con escuelas para guiar a los maestros y fascinar a los estudiantes con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). A la vez que se centraba en la formación de la nueva generación de expertos que pondrán en funcionamiento, utilizarán y optimizarán continuamente instalaciones clave de investigación y desarrollarán nuevas aplicaciones de los aceleradores de partículas, LA3-NET construyó una colaboración duradera con la educación y la divulgación. Las actividades de divulgación para aumentar el número de estudiantes de física e ingeniería que acceden a este campo fascinante, continuarán más allá de la fecha de finalización del programa.