Nowe pokolenie specjalistów od akceleratorów cząstek
Lasery są wykorzystywane do usprawnienia pracy akceleratorów cząstek, dzięki temu, że umożliwiają wytwarzanie najwyższej jakości wiązek elektronów i jonów oraz cechują się niezrównanymi gradientami przyspieszenia. Akceleratory są również powszechnie stosowane w medycynie. Na przykład, wytwarzają one izotopy pełniące funkcję markerów biologicznych czy generują wiązki naładowanych cząstek stosowane w leczeniu onkologicznym. Zminimalizowanie rozmiarów i kosztów akceleratorów cząstek pomaga w tworzeniu nowych zastosowań. Pomimo oczywistych korzyści związanych z używaniem akceleratorów, w Europie brak jest specjalistów z tej dziedziny. Rozwiązaniem tego problemu zajęli się uczestnicy projektu LA3-NET(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Lasers for applications at accelerators: a Marie Curie Initial Training Network). Wspólnie z inicjatywą OPAC(odnośnik otworzy się w nowym oknie) (Optimization of particle accelerators: a Marie Curie Initial Training Network) projekt ten umożliwił zdobycie specjalistycznej wiedzy 40 początkującym badaczom. Zadaniem sieci LA3-NET, obejmującej całą UE, było przeszkolenie nowego pokolenia uczonych, tak by zaspokoić szybko rosnące zapotrzebowanie branży na specjalistów z zakresu akceleratorów. Co ważne sieć LA3-NET utorowała drogę do dalszej i zacieśnionej współpracy między ośrodkami badawczymi, uniwersytetami i partnerami przemysłowymi z całej Europy także po zakończeniu realizacji projektu. Sieć może poszczycić się zrekrutowaniem wyjątkowo kompetentnych badaczy, silnym zaangażowaniem przemysłu oraz doskonałą komunikacją i polityką informacyjną. W ramach projektu LA3-NET przyznano początkującym uczonym nagrody, a jego rezultaty prezentowano na licznych konferencjach międzynarodowych i opublikowano w prestiżowych czasopismach naukowych. Informacje o projekcie były rozpowszechniane nie tylko w kręgach naukowych. Uczeni dotarli do szkół w celu promowania przedmiotów ścisłych wśród uczniów i nauczycieli. Skupiając się na wyszkoleniu nowego pokolenia specjalistów, którzy będą budowali, obsługiwali i optymalizowali najważniejsze placówki badawcze oraz rozwijali nowe zastosowania akceleratorów cząstek, projekt LA3-NET przyczynił się do zbudowania trwałego partnerstwa między edukacją i działaniami propagatorskimi. Działania te, zmierzające do zwiększenia liczby studentów fizyki i inżynierii w tej ekscytującej dziedzinie, będą kontynuowane jeszcze przez długi czas po zakończeniu programu.