La nouvelle génération d'experts en accélérateurs de particules
Ces dernières années, les lasers ont renforcé les performances des accélérateurs de particules, fournissant les faisceaux d'ions et d'électrons de la plus haute qualité, et atteignant des accélérations sans précédent. Les accélérateurs sont aussi largement utilisés en médecine, par exemple pour générer des isotopes (servant de marqueurs biologiques) et des faisceaux de particules chargées (pour le traitement du cancer). Le fait de réduire la taille et le coût des accélérateurs de particules leur ouvre de nouvelles applications. Malgré tous les avantages de la science des accélérateurs, l'Europe manque d'experts en la matière. Le projet LA3-NET(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Lasers for applications at accelerators: a Marie Curie Initial Training Network) s'est efforcé de combler cette lacune. En collaboration avec le projet OPAC(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Optimization of particle accelerators: a Marie Curie Initial Training Network), il a apporté une expertise sans précédent à plus de 40 chercheurs débutants. Le réseau LA3-NET a mis en place une collaboration à l'échelle de l'UE afin de former la prochaine génération de chercheurs et de satisfaire la demande élevée pour des experts en accélérateurs. Le réseau LA3-NET a ouvert la voie à une coopération continue et plus profonde entre les partenaires dans toute l'Europe (centres de recherche, universités et entreprises), au-delà de la fin du projet. Il a recruté des chercheurs remarquablement compétents, s'est assuré d'une solide implication des entreprises, et a obtenu une qualité exceptionnelle des communications et de la diffusion. Grâce à LA3-NET, les chercheurs débutants ont reçu plusieurs distinctions. Les résultats ont été présentés lors de nombreuses conférences internationales et publiés dans des revues prestigieuses à comité de lecture. La diffusion des activités du projet a dépassé le monde scientifique. Les chercheurs sont allés dans des écoles pour guider les enseignants et intéresser les jeunes aux sciences, aux technologies, à l'ingénierie et aux mathématiques. LA3-NET visait à former la prochaine génération d'experts pour mettre en service, utiliser et optimiser les grandes infrastructures de recherche, et pour trouver de nouvelles applications aux accélérateurs de particules, mais il a aussi mis en place un partenariat durable en matière d'enseignement et de sensibilisation. Les activités visant à attirer davantage d'étudiants en physique et en ingénierie vers ce domaine passionnant se poursuivront bien après la fin du programme.
Mots‑clés
Accélérateur de particules, LHC, faisceaux de particules chargées, LA3-NET, chercheurs débutants