Evaluación mejorada y armonizada de la exposición a contaminantes a través de la dieta
Los EDT permiten obtener datos fiables sobre contaminación alimentaria y niveles de exposición crónica a sustancias químicas de una determinada población. Sin embargo, debido a la falta de métodos armonizados, no es posible comparar los resultados de distintos países. El proyecto financiado con fondos europeos TDSEXPOSURE (Total Diet Study Exposure) se puso en marcha con el propósito de solucionar esta disimetría. Para ello, el consorcio realizó un análisis DAFO (debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades) de los distintos sistemas de clasificación y descripción de alimentos. Asimismo, desarrolló una metodología que permite identificar las sustancias que deben contemplar prioritariamente los EDT. A fin de incorporar el proceso de EDT, se amplió un sistema ya existente de gestión de datos sobre alimentos denominado FoodCASE, de manera que fuese posible gestionar esta información mediante la misma base de datos que recoge la composición de los alimentos y los datos sobre consumo. El equipo analizó las diferencias en los hábitos de alimentación de las distintas poblaciones objeto de estudio, haciendo especial hincapié en las mujeres embarazadas. También se tuvieron en cuenta las variaciones asociadas a las estaciones. Los datos procedentes de los distintos socios se organizaron para adaptarlos a los requisitos del sistema, y las exposiciones se recalcularon en cada caso. Ello permitió añadir dos nuevas funciones al software de Evaluación de Riesgos Monte Carlo (MCRA). La primera se refiere a la realización de análisis de incertidumbre basados en datos sinópticos derivados de los resultados de EDT y la variación observada entre programas de seguimiento europeos. La otra, es una herramienta de gestión de riesgos de EDT para MCRA. El trabajo de campo para los estudios piloto se llevó a cabo en cinco países (Alemania, Finlandia, Islandia, Portugal y República Checa), donde se recogieron muestras y se realizaron análisis. Se alcanzaron todos los objetivos del proyecto. Además de realizar revisiones bibliográficas y análisis de datos de listas de alimentos, los investigadores elaboraron una base de datos de alimentos, un protocolo de recogida de alimentos y una herramienta para generar listas de la compra específicas. Por otra parte, se publicó un informe relacionado con la agrupación y clasificación de alimentos, el cual abordaba también la influencia de las fuentes de variaciones en los EDT. Los socios confeccionaron un sistema de gestión de la calidad que incorporaba procedimientos operativos normalizados. TDSEXPOSURE supuso la creación de un sistema de información para EDT y de software de evaluación de la exposición a contaminantes alimentarios que resultarán de utilidad a los responsables de la evaluación y la gestión de riesgos de los EDT existentes en la Unión Europea.
Palabras clave
Estudios de dieta total (EDT), contaminación de alimentos, FoodCASE, patrones de consumo de alimentos, Evaluación de Riesgos Monte Carlo (MCRA)