Des biocapteurs microscopiques
Les bioréacteurs sont construits pour effectuer des réactions biologiques à l'échelle industrielle. Les nanobioréacteurs sont de très petits bioréacteurs capables de fonctionnaliser les nanomatériaux pour améliorer réactivité et performance. Les chercheurs financés par l'UE dans le cadre du projet SSNANO(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) («On/off-switchable smart nanobioreactors») ont développé ce concept plus avant. Ils ont ainsi travaillé au développement de nanobioréacteurs intelligents réagissant à la température afin d'obtenir des nano-interrupteurs sensibles aux conditions environnementales. Une nouvelle classe de nanomatériaux sensible aux stimuli a été créée, fabriquée et incorporée dans les nanobioréacteurs. Ces réacteurs se caractérisent par de nombreuses avancées tant au niveau microscopique que spectroscopique en étant préparés grâce à des processus simples et rentables. Ils sont activés par une augmentation de la température et désactivés par sa diminution, contrairement à d'autres nanobioréacteurs thermosensibles qui eux, sont régulés négativement. Cette propriété facilite un excellent contrôle de l'activité catalytique et par conséquent des réactions chimiques en jeu. Les chercheurs ont utilisé ces nanobioréacteurs auto-commutables comme biocapteurs électrochimiques du glucose et démontré une large amélioration de la réponse cinétique et des caractéristiques du biocapteur. Ils ont ainsi pu démontrer que la commutation était très rapide, que les réponses étaient stables dans le temps et que les réacteurs possédaient une durée de vie importante. L'ensemble obtenu présente des potentialités importantes tant dans le domaine médical, chimique, biologique que pour des applications environnementales. Les partenaires du projet ont publié leurs travaux dans quatre revues renommées à comité de lecture et deux sites reconnus comme The Chinese Advanced Materials Society(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) et The International Union of advanced Materials(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) . Ces nanobioréacteurs de catalyse intelligents présentant des performances améliorées devraient ouvrir la voie à de nombreuses applications dans des domaines variés allant de la médecine à la sécurité de l'environnement. Leurs méthodes de production simples et rentables devraient également accroître leur attractivité pour une commercialisation rapide.
