Vers des imprimantes à jet d'encre multicanaux
Habituellement, les imprimantes à jet d'encre utilisent des encres cyan, magenta, jaune et noir (CMYK) pour reproduire toutes les couleurs imprimables, mais ne permettent pas l'impression spectrale (reproduction des effets de l'éclairement). L'utilisation de plus de quatre encres permettrait une telle impression spectrale, mais cette technique doit être testée de manière stricte avant d'être utilisée. Le projet CP7.0 (Colour printing 7.0: Next generation multi-channel printing), financé par l'UE, a fait progresser l'impression couleur en étudiant les propriétés spectrales d'une impression en 7 couleurs. CP7.0 a également apporté le développement de compétences dans la recherche sur les technologies d'impression, qui font cruellement défaut. Pour atteindre ses objectifs, l'équipe du projet a dressé un état des lieux des imprimantes spectrales à plusieurs canaux, s'intéressant plus particulièrement aux trames et aux workflows de reproduction spectrale. Les scientifiques ont alors pu choisir un logiciel utilisable dans des concepts d'imprimante spectrale, appelés modèles spectraux. Ils ont également travaillé à un modèle spectral intégrant la fluorescence. L'équipe a conçu une méthode pour relier la qualité avec les images modélisées pour l'impression tramée. En parallèle, elle a également cherché comment adapter les algorithmes de tramage actuels à l'impression via 7 canaux. Étudiant comment l'impression multicanaux pourrait être utilisée pour l'impression d'œuvres d'art, CP7.0 a mis au point un nouveau procédé de mélange d'encre pouvant contribuer à créer de nouvelles couleurs. Les chercheurs ont aussi étudié l'impression 2.5D qui utilise plusieurs couches d'encre pour réaliser une surface texturée. Élément important, le projet a organisé des ateliers de formation et des conférences pour favoriser le développement de compétences dans ce domaine. Le projet a suscité des recherches d'excellente qualité dans quatre domaines clés. Il a progressé dans la modélisation spectrale de la combinaison imprimante/papier/encre, ainsi que sur la prévision et le mappage de la gamme de couleurs. Il a également étudié avec succès l'effet des propriétés optiques et de surface du papier sur la reproduction des couleurs par les imprimantes multicanaux. Le quatrième domaine clé a consisté à rechercher des algorithmes de tramage optimaux et à étudier les caractéristiques de reproduction des teintes de l'impression multicanaux. Ces activités et les travaux expérimentaux ont permis de faire un grand pas en avant vers une nouvelle génération d'imprimantes à jet d'encre.
Mots‑clés
Imprimante à jet d'encre multicanaux, impression spectrale, CMYK, CP7.0, impression couleur, trame
