Des membranes à l'échelle nanométrique pour obtenir une eau propre
Au niveau mondial, l'augmentation de la population, la croissance industrielle et l'évolution du climat ont accru la demande envers une eau propre et sûre. Ceci a augmenté l'importance du secteur de la purification de l'eau, et la nécessité de disposer de techniques innovantes dans ce domaine. Le projet CERAWATER(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) (Fouling resistant ceramic honeycomb nanofilters for efficient water treatment) a mis au point des membranes innovantes pour purifier l'eau. Elles disposent d'une surface bien plus grande et durent plus longtemps. En outre, leur prix par surface est considérablement inférieur. Un revêtement nanométrique permet de filtrer directement les eaux de surface et de boire le résultat, via un processus de filtration en faible quantité mais consommant peu d'énergie. Autre avantage: le matériau céramique utilisé résiste à l'encrassement, ce qui réduit les coûts de fonctionnement et accélère le nettoyage des membranes. La membrane est aussi assez solide pour supporter un rétrolavage ainsi que la stérilisation avec des produits chimiques ou une vapeur chaude, ce qui facilite la maintenance. Ceci réduit la quantité de produits chimiques à utiliser puis mettre au rebut, donc réduit aussi l'impact sur l'environnement. Cette membrane fonctionne à des pressions plus faibles, grâce à sa perméabilité élevée et à sa résistance à l'encrassement, économisant de l'énergie et réduisant les coûts de fonctionnement. Le nanofiltre de CERAWATER peut servir pour un approvisionnement d'urgence en eau potable, pour un traitement local de l'eau, mais aussi pour fournir à grande échelle une eau potable, par filtration des eaux de surface. Le membrane peut aussi servir au traitement des eaux usées dans des conditions particulières, comme des températures élevées, un pH extrême, des produits chimiques agressifs ou un encrassement important. Le nanofiltre de CERAWATER aidera le secteur européen de la purification de l'eau à être plus durable, à réduire ses coûts, et à développer ses produits et ses services. Il sera ainsi plus compétitif sur le marché mondial. La filtration par membrane ne représente actuellement qu'une petite partie du marché mondial de la purification de l'eau. La situation devrait cependant changer, car les membranes ont déjà fait leurs preuves dans de nombreux processus de purification de l'eau. Le marché des membranes devrait donc progresser plus vite que celui des autres techniques de traitement de l'eau.
