La question des habitats fragmentés
La fragmentation de l'habitat seule présente une menace sérieuse à la biodiversité et aux écosystèmes en limitant les populations végétales et animales. Cela affecte leur capacité à migrer et réduit le flux des gènes entre les populations. Ce problème peut toutefois être étudié via des politiques environnementales qui développent des couloirs de terrain entre des habitats fragmentés, conservant de la sorte la biodiversité et ses écosystèmes. L'initiative DYVERSE a développé de nouveaux outils quantitatifs pour améliorer la compréhension et les prévisions de changement mondial au siècle prochain. Ces outils sont nécessaires pour tester les futurs scénarios du changement. Ils seront également utilisés pour développer les politiques et les stratégies de gestion des terres requises pour permettre à la société de s'adapter aux effets du changement climatique. Les partenaires du projet ont utilisé la région de Montérégie au Québec au Canada comme étude de cas. Il s'agit d'un paysage riche en biodiversité et hautement fragmenté qui subit le changement climatique tout en nourrissant les presque quatre millions de personnes qui l'habitent. Les chercheurs ont développé un cadre conceptuel de changement multi-espèces et multi-environnements pour démontrer les différents niveaux concernés (local à régional). Autour de ce cadre, le consortium a développé des outils de modélisation capables de simuler des scénarios potentiels d'utilisation future du terrain. Cela a permis de tester séparément les changements au niveau de la configuration et de la composition du paysage. Les chercheurs ont utilisé la théorie des graphes comme base pour les analyses de connectivité des paysages et pour définir les réseaux d'habitat résistants aux changements climatiques. Le consortium a également combiné des outils de modélisation complémentaires tels que des modèles niches pour évaluer les impacts du climat et un outil de modélisation de la végétation pour simuler la dynamique de la végétation. D'autres modèles ont simulé les services d'écosystèmes et de qualité de l'habitat. Un ensemble de 14 espèces vertébrées ont été sélectionnées pour leur diversité d'exigences d'habitat, leurs caractéristiques de vie et leurs capacités de dispersion. Elles ont ensuite été utilisées pour tester l'impact sur les changements d'affectation des terrains à petite échelle sur la structure générale de l'habitat. Les chercheurs ont également étudié l'effet conjoint du climat et du changement d'affectation du terrain et l'utilisation des couloirs de connexion de l'habitat comme stratégie de conservation. DYVERSE a fourni un nouvel ensemble d'outils de modélisation et des informations intéressantes sur l'utilisation des habitats connectés pour résoudre des défis de la planification de l'utilisation du terrain sur plusieurs niveaux. Le projet a également souligné le besoin de biodiversité et de services d'écosystèmes à conserver et la perte d'habitat réduite via la création de corridors.
Mots‑clés
Biodiversité, fragmentation de l'habitat, couloirs de terrain, paysage fragmenté, services d'écosystème