Arqueología molecular en Brasil
Los conchales brasileños, también llamados sambaquís, constituyen una buena fuente de información sobre los cazadores/recolectores/pescadores que vivieron en el litoral si nos remontamos entre mil y ocho mil años atrás. El proyecto COREBRAS, financiado con fondos de la UE, echó mano de la arqueología molecular para investigar la interacción entre estos pueblos y los distintos ecosistemas que habitaban. La tarea inicial consistió en impartir formación a los investigadores sobre técnicas arqueológicas en la Universidad de York. Tras recibir esta formación, el equipo de investigación recogió muestras de distintos sambaquís a lo largo del litoral brasileño. COREBRAS analizó el colágeno óseo y los cambios sufridos en la fracción mineral de los restos humanos. El colágeno aparecía bien conservado, pero la fracción mineral se había visto tan alterada que su análisis no resultaba de utilidad. Una gran parte del trabajo del equipo se destinó a la reconstrucción de la dieta a través de restos de alimentos y animales. Lo que descubrieron fue que, a pesar de las diferencias ambientales, la dieta se mantenía uniforme en todos los sambaquís: sobre todo animales marinos y terrestres con pequeñas cantidades de vegetales. COREBRAS extrajo la conclusión de que los cambios culturales, como por ejemplo el inicio de la actividad económica, no modificaron los hábitos de subsistencia de estas comunidades a la hora de buscar alimentos. Estos resultados ponen de manifiesto el valor de la arqueología molecular para dar sentido a los registros arqueológicos.
Palabras clave
Arqueología molecular, conchales, sambaquís, cazador, recolector, pescador, fracción mineral, restos humanos, dieta, búsqueda de alimentos