Enzimas útiles del estómago de los renos
La biomasa lignocelulósica o leñosa no se degrada fácilmente en productos finales útiles, lo que convierte a los desechos agrícolas en una importante fuente de energía y de otros productos sin explotar. Los rumiantes como el reno de Svalbard (Rangifer tarandus platyrhynchus) digieren fácilmente la lignocelulosa de la materia vegetal gracias a la presencia en su tracto digestivo de unas comunidades bacterianas únicas. El proyecto PBDNH utilizó análisis genéticos para estudiar estos interesantes microorganismos. Los investigadores se centraron en la identificación de las bacterias y de sus enzimas, que presentaron propiedades prometedoras para su uso industrial en la conversión de la biomasa lignocelulósica. Los miembros del proyecto secuenciaron todas las bacterias presentes en el ambiente del tracto digestivo del reno. Se identificó a un miembro predominante de esta comunidad bacteriana, la bacteria denominada SRM-1, como una parte fundamental de este proceso de degradación de la lignocelulosa. La secuenciación genética de alta resolución de la bacteria SRM-1 reveló la existencia de un conjunto de trece genes implicados en la digestión de la lignocelulosa. Estos genes codificaban para una serie de enzimas que podían digerir glucanos, xilanos, xiloglucanos, galactomanano y celulosa, todas ellas importantes moléculas lignocelulósicas. Finalmente, los investigadores expresaron estas enzimas en el laboratorio para su posterior estudio y análisis. Estas podrían ser de utilidad como enzimas para procesos industriales de conversión de biomasa.
Palabras clave
Enzimas, renos, bacteria, tracto digestivo, procesamiento de biomasa, desecho agrícola, reno de Svalbard, lignocelulosa, lignocelulósica, biomasa, secuenciación genética, conversión de biomasa
