Nuevo paquete estratégico de normas de higiene para la seguridad alimentaria
La Comisión Europea propone un nuevo paquete estratégico de normas de higiene para la seguridad alimentaria en lo que califica de "transformación más contundente de los últimos 25 años". En virtud de esta propuesta, recogida en cuatro reglamentos, las empresas del sector alimentario a lo largo de la cadena alimentaria asumirán la responsabilidad principal de la seguridad de los alimentos. "Con los nuevos reglamentos se concentrarán, armonizarán y simplificarán requisitos de higiene sumamente pormenorizados y complejos, antes dispersos entre 17 directivas diferentes. De lo que se trata es de establecer objetivos sin atenazar la capacidad de las empresas de adoptar las medidas de seguridad que les parezcan convenientes y sin dictar pautas excesivamente detalladas", anunció la Comisión. Encabeza los principios fundamentales que apuntalan las nuevas normas de higiene la aplicación a la política de higiene del principio "de la granja a la mesa". "En la actualidad se echa en falta un régimen sistemático e integrador de higiene que abarque la totalidad de los alimentos en el conjunto de sectores", asevera la Comisión. En segundo lugar, la Comisión insiste en la responsabilidad principal de los productores de alimentos en cuanto a seguridad alimentaria a través de "técnicas de control de riesgos" automáticas y modernas. La ejecución de un sistema armonizado de "análisis de riesgos y puntos críticos de control" (sistema HACCP) pasará a ser obligatoria para todas las empresas de producción de alimentos no básicos. "El sistema HACCP ordena una sucesión lógica de jalones destinados a localizar, a lo largo de la cadena de producción, los puntos críticos para la seguridad alimentaria y vigilar la materialización de riesgos específicos de la empresa de que se trate", ha explicado la Comisión. Como tercer principio clave se impone la rastreabilidad de todos los alimentos e ingredientes alimentarios. Para ello la Comisión quiere formalizar la obligatoriedad del registro de todas las empresas del sector alimentario, con identificación de los productos mediante los números de registro. "Asimismo los productores deberán establecer procedimientos para la retirada del mercado de aquellos productos que presenten riesgos para la salud del consumidor", añade la Comisión. Se mantendrán las normas básicas de higiene que forman parte de los procedimientos operativos normales de las empresas productoras de alimentos, tales como la limpieza de instalaciones y lavado de manos. Las propuestas no revestirán la forma jurídica de directivas, sino de reglamentos del Consejo y Parlamento Europeo. Y eso por la voluntad de garantizar "una aplicación uniforme y niveles superiores de transparencia, y para agilizar la actualización a la luz de los últimos avances técnicos y científicos", afirma la Comisión. A continuación las propuestas pasarán a ser examinadas por el Parlamento Europeo y el Consejo, antes de ser adoptadas por el procedimiento de codecisión. David Byrne, Comisario europeo de Sanidad y Protección del Consumidor, ha presentado las propuestas por primera vez al Consejo de Agricultura el 17 de julio.